Prvi motor, ki je poganjal zobozdravniški vrtalnik, je bilo vrtljivo kolo s pedalom, ki ga je predstavil konec 18. stoletja, po poročanju pa ga je zobozdravnik ameriškega predsednika Georgea Washingtona John Greenwood. To je bil obseg tehnologije zobozdravstvenega motorja do zore elektrike, naslednje stoletje pozneje. Do takrat so izumili ležeči zobni stol z vgrajenim motorjem ob ali znotraj stola za pogon zobozdravniških vrtalnikov. Ta postaja se je razvila tako, da vključuje številna orodja na področju zobozdravstva – od umivalnikov in vodnih nitkalcev do visokolumenskih luči in zračnih kompresorjev za sesanje.
Zobozdravstvo sega približno 10,000 let nazaj do surovih vrtanja, ki se izvajajo v državah Bližnjega vzhoda z ročno opremo za izdelavo kroglic. Oprema za ekstrakcijo in premostitev, ki je bila večinoma omejena na brivske stole, pa je ostala osnovna do leta 1790. Takrat se je pojavil prvi zobozdravstveni motor, ki je poganjal prve vrtalne stroje za visoke hitrosti. To je omogočilo smotrno odstranjevanje zobne gnilobe in vstavljanje zalivk, ki so učinkovito rešile zobe pred takojšnjo ekstrakcijo.
Zara električne energije in industrijska revolucija v 18. in 19. stoletju sta povzročila zobozdravstveni stroj, ki je za napajanje opreme uporabljal izmenični tok. Leta 1871 se je zobozdravstveni motor resnično rodil, ko je George Green predstavil prvi električni vrtalnik, ki se je lahko premikal od pacienta do pacienta. Ti motorji so bili pogosto poleg ležečih zobozdravstvenih stolov, ki so lahko služili kot brivski stoli – za storitve strank, ki iščejo zobozdravstveno delo ali samo britje.
V naslednjem stoletju ali več so inovacije pripeljale do tipično prenatrpane postaje za zobozdravstvene stroje zgodnjega 21. stoletja. Ko je bila zasnovana nova oprema, jo je bilo mogoče vgraditi v enoto z enim motorjem, ki bi lahko poganjala ne le vrtalnike, ampak tudi zračni kompresor in močno nastavljivo luč. Te postaje redno vsebujejo tudi majhen umivalnik in postajo za nitkanje vode ter predale za shranjevanje in pladnje, da ima zobozdravnik vsa potrebna orodja na dosegu roke.
Eden od novejših razvojev zobozdravstvenega motorja je dodajanje računalniške opreme. To omogoča zobozdravniku, da pacientom pokaže rentgenski posnetek ali celo videoposnetek njihovih zob v realnem času, medtem ko še vedno leži na stolu. Čeprav bodo proizvajalci poskušali zložiti zobozdravstveni motor s toliko opreme, kot si jo zobozdravnik lahko privošči, bosta drugič motor ali kompresor nameščen ločeno, morda v bližnji omari s kabli ali cevmi, povezanimi z več postajami za paciente.