Zobna vila je legendarna dobra vila, ki zbira zobe, ko jih otroci izgubijo, in v zameno ponuja kovance. Je del velike in zapletene kulturne tradicije dobrih in slabih vil, otroci po vsem svetu pa puščajo zobe zobni vili v upanju, da bodo zjutraj videli nekaj denarja. V nekaterih kulturah otroci namesto denarja prejmejo priboljšek ali igračo od zobne vile, nekatere zobne vile pa pustijo darila, kot so zobne ščetke ali nitke, da otroke spodbudijo k skrbi za svoje nadobudne odrasle zobe.
Preden se poglobite v zgodbo o zobni vili, vas bo morda zanimalo slišati nekaj ozadja. Številne kulture imajo dolgo zgodovino vraževerja o izgubi mlečnih zob, zob, ki jih otroci uporabljajo v zgodnjih letih. V nekaterih družbah je izguba mlečnih ali “otroških” zob obravnavana kot obred prehoda, pri čemer izguba zob pomeni prehod v odraslost. Zgodovina izvajanja neke vrste obrednega dejanja z izgubljenimi zobmi je starodavna.
S prepričanji o izgubi mlečnih zob so povezana tudi prepričanja o čarovništvu. Številne kulture so verjele (in nekatere še vedno verjamejo), da če čarovnici uspe pridobiti del telesa nekoga, lahko ta del telesa uporabi za izvajanje črne magije. Mlečni zobje bi bili glavna tarča čarovnic, skupaj s stvarmi, kot so odrezani nohti in ostanki las. Posledica tega je bila tradicija številnih kultur, da so mlečne zobe hranili, da bi zagotovili, da ne bi prišli v roke čarovnic.
Zgodovinsko gledano so nekateri ljudje zakopavali mlečne zobe, z njimi hranili živali ali jih shranili, da so lahko pazili nanje. Že v 1600-ih so se začele pojavljati legende o vilah, ki so zbirale mlečne zobe, a šele v začetku 1900-ih so ljudje začeli puščati daritve za zobno vilo. Ta dobra vila naj bi skrbela za izgubljene mlečne zobe in poskrbela, da njihov lastnik odrašča zdrav in močan.
Tradicija puščanja denarja v zameno za zob odraža tudi zelo stara verovanja o vilah. Zlasti v angleški folklori obstaja dolga tradicija puščanja daril vilam in prejemanja daril v zameno. Vile v nekem smislu nagrajujejo ljudi, ki jim nudijo pomoč, pri zobni vili pa je denar izraz zahvale za zob in nagrada za prenašanje nelagodja, povezanega z izgubo mlečnih zob.