Znanstveni kalkulator je kalkulator, posebej zasnovan za reševanje znanstvenih problemov. Ti kalkulatorji se lahko gibljejo od nekaj ameriških dolarjev do nekaj sto, odvisno od kakovosti in funkcij, ki jih ponuja model. Poleg znanstvenih lastnosti so zelo uporabne tudi za napredno matematiko.
Eden od značilnosti sodobnih znanstvenih kalkulatorjev je njihova sposobnost programiranja s formulami in funkcijami, ki so morda potrebne za določene razrede. Te funkcije so pogosto sposobne obravnavati zelo zapletene znanstvene formule, kot so tiste, ki jih najdemo v fiziki ali kemiji, in tiste v napredni matematiki, kot je trigonometrija. To je funkcija, ki je na voljo v večini naprednih kalkulatorjev, ne glede na to, ali so grafični, statistični ali znanstveni. Večina podjetij ponuja način za povezavo kalkulatorja z računalnikom za nalaganje teh pomembnih funkcij.
Obstajajo cele spletne strani, namenjene programiranju kalkulatorjev z različnimi funkcijami. V mnogih primerih lahko tisti, ki uporabljajo znanstveni kalkulator, naložijo formule na spletno mesto, tako da jih lahko drugi delijo. Nekateri kalkulatorji imajo možnost prenosa podatkov iz enega kalkulatorja v drugega, bodisi prek žične ali brezžične povezave. Te funkcije so odvisne od modela kalkulatorja, pri čemer imajo dražji modeli najbolj zaželene funkcije.
Nekateri učitelji menijo, da so funkcije, ki so na voljo v katerem koli kalkulatorju, lahko same po sebi zmedene. Pravzaprav mnogi učitelji menijo, da bi morali študentje imeti znanstveni kalkulator, ki opravlja potrebne funkcije, vendar ne toliko, da bi to postal moteč. V mnogih primerih bo učitelj študentom priporočil določen kalkulator. V učenčevem interesu je nakup priporočenega modela, saj bo učitelj pogosto v razredu prikazal njegovo uporabo. Drugi modeli lahko delujejo nekoliko drugače, zaradi česar je študent nekoliko v slabšem položaju.
Na nek način ima znanstveni kalkulator možnost, da deluje kot finančni kalkulator. Morda bo sposoben amortizirati posojilo ali celo izračunati vrednost določenih naložb. Te funkcije so lahko tovarniško nameščene ali na voljo kot dodatki. Vendar to ni glavna funkcija znanstvenega kalkulatorja.