Zmota posploševanja je zmota, pri kateri nekdo naredi posplošitev o veliki populaciji ali skupini na podlagi vzorčenja te skupine, ki je premajhna. Ta zmota se lahko pojavi tudi, če je vzorčna skupina velika, vendar nima raznolikosti, kar pomeni, da še vedno ne predstavlja ustrezno celotne populacije ali skupine. Vendar pa obstajajo situacije, v katerih je lahko primerna majhna vzorčna skupina. Zmota posploševanja se lahko nanaša tudi na zmoto sestave, do katere pride, ko se dejanja ali misli posameznika razširijo na večjo skupino.
Imenuje se tudi zmota prenagljene posploševanja, zmota posploševanja se pogosto zgodi po naključju zaradi nezadostnega anketiranja vzorčnih skupin. Novice, na primer, pogosto uporabljajo ankete, da pokažejo stališča ali občutke splošne javnosti v določeni državi ali regiji. Te ankete so lahko dejansko točne in pravilno prikazujejo, kako se počuti celotno prebivalstvo, vendar to zahteva, da so anketirani veliki in raznoliki segmenti prebivalstva. Ko so rezultati objavljeni iz vzorčne skupine, ki je majhna ali ni raznolika, lahko pride do zmote pri posploševanju in ugotovitve morda niso točne.
Eden najboljših načinov, kako se lahko oseba izogne zmoti posploševanja, je zagotoviti, da je katera koli vzorčna skupina, ki se uporablja za določanje informacij o veliki populaciji, dovolj obsežna in raznolika. To pa je lahko težko doseči, saj velike populacije ne samo povečajo potrebno velikost vzorčne skupine, ampak lahko vplivajo tudi na ustrezno količino raznolikosti, ki bi jo morala biti zastopana. V formalni logiki je takšno vzorčenje pogosto mogoče izbrati in podpreti z matematično statistiko, vendar se to običajno ne uporablja v neformalni logiki. Zaradi tega lahko nekdo pogosto napade argument, ki uporablja vzorčno skupino, tako da trdi, da je prišlo do zmote posploševanja.
Izraz “zmota posploševanja” se lahko uporablja tudi za sklicevanje na drugo vrsto zmote, pogosteje imenovano zmota sestave. V tej zmoti nekdo uporabi dejanja ali misli posamezne osebe ali predmeta, da ugotovi dejanja ali misli, ki so pogosta v večji populaciji ali skupini. Če se mlada oseba z nekom nesramno pogovarja, lahko stori to zmoto, če domneva, da so vsi mladi nesramni. Ta ista vrsta zmote posploševanja se lahko pojavi, ko nekdo kupi izdelek od podjetja, ki se hitro pokvari, in nato domneva, da morajo biti vsi izdelki tega podjetja pokvarjeni.