Ker Američani postajajo vse bolj zadolženi, vse več podjetij za zmanjševanje dolga išče potrošnike, da jim ponudijo odpis dolga. Zmanjšanje dolga deluje tako, da združi vse nezavarovane dolgove, kot so kreditne kartice ter računi za zdravstvo in šolnine, v eno mesečno plačilo, ki je običajno bistveno nižje od skupnih plačil, ki jih dolžnik trenutno opravlja.
Zmanjšanje dolga deluje tako, da potrošnik plača dogovorjeni mesečni znesek konsolidacijski družbi in ji da pooblastilo, da v njihovem imenu izvaja plačila posameznim upnikom. Podjetje se pogaja o nižjih obrestnih merah ali včasih brez obresti. Upniki so včasih pripravljeni skleniti takšne dogovore, ker je večja verjetnost, da bodo pravočasno prejeli plačila od organizacije za odpis dolgov kot preobremenjen potrošnik.
Organizacije za odpis dolgov oblikujejo odnose s tisoči upniki. Zaradi teh razmerij so upniki včasih pripravljeni odpustiti del dolga.
Consumer Federation of America nadzoruje takšne organizacije in priporoča potrošnikom, da se izogibajo tistim, ki dajejo velike obljube, da bodo odpravili dolg za 50 do 75 % ali več. Potrošnikom, ki potrebujejo odpis dolga, svetujemo, naj poiščejo nasvet pri neprofitnih skupinah, povezanih z državnimi potrošniškimi agencijami. Te skupine skrbno ocenijo trenutni proračun potrošnika in posameznikom svetujejo pri boljšem upravljanju denarja, hkrati pa jim pomagajo zmanjšati trenutne dolgove in se izogniti nadaljnjemu dolgovanju.
Nekateri načini za ugotavljanje, ali boste morda potrebovali program za zmanjšanje dolga, so, če ne morete izvesti minimalnih plačil. Tudi če lahko opravite vsa minimalna plačila, vendar so stanja še vedno enaka, bi morali poiskati načine za zmanjšanje dolga. Če občasno znižate stanje na vseh vaših kreditnih karticah na nič, se lahko sami prepričate, ali živite po svojih zmožnostih.