Kaj je zmajeva želva?

Zmajeva želva je kitajsko mitološko bitje. Ima telo želve in glavo zmaja. Takšna bitja pogosto nosijo močno simboliko v kitajski mitologiji in zmajeva želva ni izjema. Bitje je včasih predstavljeno v orientalski oblikovalski filozofiji, imenovani feng shui. Pojavil se je tudi v stripih, video igrah in priljubljeni zabavi na obeh straneh Pacifika.

Tako kot je zahodna kultura oblikovala astrološke simbole, ki predstavljajo vidna ozvezdja, je starodavna kitajska kultura ustvarila svojo astrologijo. V starodavni Kitajski je na vzhodnem nebu prevladoval zmaj, medtem ko je bilo na severnem nebu kraljestvo črne želve. Vsako od teh bitij je bilo povezano z letnimi časi, elementi in človeškimi značilnostmi. Želva, slavna dolgoživa žival, naj bi predstavljala dolgoživost, medtem ko je zmaj pomenil uspeh in srečo. Če združita ti dve bitji, naj bi zmajeva želva prinesla dolgoročen uspeh pri delu, odnosih in politiki.

V ta namen se v kitajski umetnosti pogosto pojavljajo upodobitve zmajeve želve. Feng shui, kitajska oblikovalska tradicija, trdi, da lahko strateška umestitev takšne umetnosti koristi članom gospodinjstva. Na primer, dajanje kovancev v, blizu ali pod figurico zmajeve želve naj bi zagotovilo povečanje dohodka. Postavitev takšne figure v bližino sedežne garniture naj bi bila koristna za odnose, medtem ko postavitev v severovzhodni del hiše pomaga pri izobraževanju. Feng shui prakse so postale modne v zahodnem svetu v poznem 20. stoletju, čeprav se je njihov duhovni pomen v prevodu pogosto izgubil.

V 21. stoletju je bil feng shui le eden od mnogih vidikov vzhodne kulture, ki jih je sprejel zahodni svet. Naraščajoča prisotnost Kitajske na svetovnem trgu je bila dejavnik vse večje fascinacije z orientalsko kulturo, zgodovino in umetnostjo. Stripi, filmi in animacije so bili uvoženi v Ameriko in Evropo, Kitajska pa je postala priljubljena turistična destinacija za zahodne obiskovalce. Tako se zmajeva želva, nekoč simbol s pomenom samo na Kitajskem, zdaj pojavlja v množičnih medijih po vsem svetu. Opazovalci pogosto ne poznajo njegovega prvotnega pomena in simbolike.

Zmajeva želva je bila v kitajski umetnosti zastopana že stoletja. Eden takšnih primerov, emajlirana figurica, prikazana v potujoči muzejski razstavi, izvira iz dinastije Ming iz 14. stoletja. V novejšem času je lik Bowser v video igricah Mario Brothers zmajeva želva, kar je dejstvo pogosto spregledano zaradi njegove stilizirane zasnove. Drugo takšno bitje se pojavi kot pošast v igri vlog Dungeons and Dragons, spet brez pomena kot nosilec sreče.