Zloraba postopka je vrsta civilnega delikta, pri katerem nekdo uporabi vidik sodnega postopka za namen, ki se šteje za nezakonitega, na primer nadlegovanje, ustrahovanje ali preprosto povzročanje neprijetnosti. To kaznivo dejanje se od zlonamernega pregona, pri katerem se vloži tožba brez pravne podlage, razlikuje po tem, da so lahko razlogi za primer na sodišču, vendar se sodni postopek zlorablja za dosego protipravnega cilja. Na primer, nekdo bi lahko vložil tožbo zaradi dolga, povsem zakonite dejavnosti, vendar bi tožbo uporabil za ustrahovanje dolžnika na sodišču, kar ni zakonito.
Pri zlorabi postopka se sodna odločba, poziv, sodba ali izjava uporabijo za nezakonit namen. Nekdo bi lahko na primer uporabil izjavo, da bi nekoga ustrahoval, ali bi lahko nekomu vročil papirje z namenom, da to osebo nadleguje. Druga oblika zlorabe postopka je lahko primer, v katerem nekdo vloži pravno tožbo s posebnim ciljem nadlegovanja in povzročanja neprijetnosti nekoga, tako da se ta oseba pojavi na sodišču.
Oseba, ki je vpletena v zlorabo postopka, ima lahko zlonamerni namen in je lahko odvetnik ali državljan, ki uporablja odvetnika za doseganje nezakonitih ciljev v pravnem sistemu. Včasih so primeri, ko je situacija videti kot zloraba postopka, vendar v resnici ni, zaradi nepopolnih informacij. Če je mogoče dokazati, da je odvetnik ali stranka ravnala v dobri veri, se to ne šteje za zlorabo postopka.
Če obstaja sum zlorabe postopka, je priporočljivo, da se posvetujete z odvetnikom, da dobite več informacij in predlogov, kako nadaljevati. V primerih, ko je nekdo predmet tožbe, lahko odvetnik, ki je naveden za obravnavanje tožbe, ugotovi, ali je prišlo do zlorabe postopka ali ne. V drugih primerih lahko odvetnik, ki obravnava civilne odškodnine, preuči posebnosti primera in svetuje.
Dokazovanje zlorabe postopka je lahko zahtevno in sodišča ga pogosto neradi preganjajo. Glavni razlog za to je zaskrbljenost, da lahko povzroči učinek hlajenja. Večina držav želi zaščititi pravico do dostopa do pravnega sistema in sodišč, in obstaja zaskrbljenost, da so nekatere zlorabe postopkovnih primerov nejasne in jih je težko opredeliti ter da bi sodba v korist osebe, ki vloži tožbo, lahko povzročila prepoved zakonitega postopka. primerih ali dejanjih v prihodnosti.