Ko nekdo ravna premišljeno, je v stanju duha, ki povzroči namerno poškodbo ali smrt druge osebe. Kadar je mogoče dokazati, da je nekdo ravnal na ta način, to izpolni zahtevo mens rea ali »guilty mind«, ki je potrebna za določene vrste obsodb. Številne različne stvari se lahko uporabijo za dokazovanje, da je nekdo ravnal premišljeno in si zato zasluži strožjo kazen.
Ena od oblik predhodnega razmišljanja vključuje namerno odločitev, da se nekoga poškoduje ali ubije pred kaznivim dejanjem. Na primer, če nekdo napne bodečo žico čez kolesarsko stezo v višini vratu z namenom, da bi zrušil in poškodoval kolesarje, da bi nehali uporabljati pot, je to prejšnja zloba. V tem primeru oseba ravna namerno, da povzroči škodo, in se zavestno odloči, da bo to storila pred kaznivim dejanjem. Prav tako nekdo, ki kupi pištolo z namenom, da bi nekoga ustrelil, deluje tudi z namernim namenom ubiti.
Druga oblika vključuje vedenje, ki kaže namerno zanemarjanje človeškega življenja ali varnosti. V tem primeru se nekdo odloči za nepremišljenost, ne pa za nepremišljeno vedenje zaradi nepremišljenosti ali pomanjkanja znanja. Ta oblika zlobe se uporablja za obtožbo ljudi s strogimi kaznimi, kadar ubijejo ali poškodujejo ljudi med storitvijo kaznivega dejanja, kot je rop banke. Argument je, da je obtoženi ravnal z naklepno nepremišljenostjo in s tem izkazal zlobo vnaprej.
Nasprotno, če nekdo udari drugo osebo sredi prepira in je ta oseba resno poškodovana ali ubita, se to ne šteje za zlorabo. Obtoženi ni vnaprej načrtoval povzročitve škode in se ni obnašal na način, ki bi veljal za nepremišljeno. Če pa je mogoče dokazati, da je nekdo izzval prepir z namenom, da bi nasprotnika spravil v položaj za udarec, bi to spremenilo okoliščine, ker bi oseba načrtovala vnaprej.
Za obtožbe, kot je umor prve stopnje, je treba dokazati zlobo. Te dajatve se razlikujejo od nižjih dajatev, pri katerih ljudje pomotoma ubijejo ljudi, da ustvarijo vrsto stopnjevanja kazni. To odraža idejo, da so ljudje, ki načrtujejo ubijanje in to namerno, bolj grožnja družbi kot ljudje, ki ubijajo po nesreči.