Tržni zlom se nanaša na strm padec borznih cen v zelo kratkem časovnem obdobju. Čeprav stopnja upadanja in časovno obdobje nista specifična, običajno do zloma trga pride, ko se dvomestno znižanje cen delnic opazi v obdobju ur ali dni. Borzni zlomi so posledica slabih razmer na trgu in panike potrošnikov. Najbolj znan borzni zlom je bil leta 1929 v ZDA in začel je veliko depresijo.
Da bi prišlo do zloma trga, se mora zgoditi popolna nevihta tržnih razmer. Običajno k tem pogojem prispevajo napihnjene cene delnic in panika potrošnikov. Napihnjene cene delnic so takrat, ko razmerja dobička in dobička presegajo dolgoročno povprečje delnic, zato delnice niso nujno vredne zneska, za katerega se trguje.
Ko borzni kupci postanejo borzni prodajalci, se lahko pojavi zapletena psihološka spirala in ljudje lahko postanejo panični. Ko se to zgodi, vse več ljudi začne prodajati svoje delnice in prične se odvijati verižna reakcija. Panika vodi v več panike in več razprodaj. Borzni zlom morda ni reprezentativen za gospodarske razmere v določenem trenutku; namesto tega bi ga lahko poganjali izključno psihološki dejavniki.
Obstajata dva evfemizma, ki opisujeta borzo v danem trenutku: medvedji trg in bikovski trg. Medvedji trg se pojavi, ko se cene delnic znižajo in ostanejo nizke v daljšem časovnem obdobju, kot so meseci ali leta. Bikov trg se pojavi, ko cene delnic rastejo in ostanejo visoke v daljšem časovnem obdobju. Običajno razširjeni medvedji trg sledi tržnemu zlomu.
V zgodovini borze je razmeroma malo tržnih zlomov. Verjetno največji tržni zlom se je začel v ZDA leta 1929, po uspehu burnih 20-ih let. Dow Jones Industrial Average, sestavljen iz nekaterih najboljših delnic, ki so na voljo, se je v dveh dneh, znanih kot črni četrtek, 23. oktobra, in črni torek, 24. oktobra, znižal za 29 odstotkov. Ta zlom je povzročil veliko depresijo in Dow Jones je padel 89 % njegove vrednosti od 1929 do 1932.
Številne države so uvedle pravila, ki prenehajo trgovati, ko pride do velikega padca vrednosti delnic. To pomaga preprečiti, da bi velike množice, ki jih povzroča panika, potegnile svoj denar s trga, ko je ta najbolj dovzeten za zlom. Ta pravila so znana kot odklopniki ali trgovalni robniki.