Zločin iz strasti je storjen v ekstremnih čustvenih okoliščinah in pogosto vključuje odkrivanje motečega vedenja ljubimca ali zakonca, ki naj bi pri storilcu kaznivega dejanja ustvarilo stanje začasne norosti. Je hkrati dejanje in pravno obrambo. Začasna norost je lahko pogostejša obramba kot kaznivo dejanje iz strasti, in ko jo obtoženec uporablja, je del cilja zmanjšati ali odpraviti kazen za kaznivo dejanje, ki ga je obtoženec očitno zagrešil, kot je resen napad ali umor. To ni popolna obramba in ni povsod sprejemljiva. V nekaterih jurisdikcijah si prizadevajo odpraviti to obrambo, saj pravni strokovnjaki trdijo, da umora ali napada nista opravičljiva, tudi če je nekdo močno razburjen. Nasprotno pa je bila obramba izjemno učinkovita na drugih lokacijah, kjer se zdi, da bodo porote najverjetneje oprostile popolni bes ali razburjenost, ki bi lahko takoj sledila odkritju izjemno vznemirljivih informacij.
V večini primerov, da je obramba kaznivega dejanja iz strasti veljavna, mora med odkritjem in kaznivim dejanjem preteči zelo malo časa. Oseba, ki pride domov, da najde zakonca v dejanju nezvestobe in takoj nasilno napade in/ali ubije zakonca in morda ljubimca, ima morda več možnosti, da trdi, da je to zločin iz strasti kot nekdo, ki tega ni storil. kriminal takoj. V slednjem primeru lahko oseba še vedno trdi, da je začasna norost, če bi odkritje privedlo do preverljivo norega stanja. Vendar je ta vrsta kaznivega dejanja na splošno dokaj takojšnja in obstaja malo možnosti za dokazovanje te obrambe, če je mogoče dokazati kakršno koli načrtovanje.
Načrtovanje je bistveno za zločin obrambe iz strasti. Kadar koli je načrtovano ali premišljeno nasilno dejanje, se zločin lahko imenuje naklepno, kar ima za posledico veliko strožje kazni. Ko lahko odvetniki obdolženca dokažejo, da ni naklepa, lahko tudi huda in zelo moteča kazniva dejanja prejmejo blažje kazni. Nekatere kazni, kot so dosmrtni zapor ali smrtna kazen, bi bilo mogoče odpraviti z uspešnim dokazom, da je bil zločin strastne narave ali posledica nenadnega udarca osebe. To velja le v regijah, kjer je obramba sprejeta; spet lahko večina regij različno oceni primere, ko se zahteva začasna norost.
Kljub potencialni privlačnosti s stališča obsodbe trditve o kaznivem dejanju strastne obrambe ni vedno najboljši argument. Priznava kaznivo dejanje, kar bi lahko zmanjšalo možnosti za oprostilno sodbo. Zločini iz strasti niso nujno vezani na oprostilno sodbo in lahko le zmanjšajo kazen. Dokazovanje nedolžnosti je morda še vedno boljše in porote ni vedno mogoče prepričati, da je obstajalo dovolj razburjenja, da bi kaznivo dejanje označili kot strastno naravo. Prejšnja zgodovina, kot je nasilno vedenje do zakonca, ki ga nato ubijejo, bi verjetno naredila to neuspešno obrambo.