Žlindra je stranski produkt taljenja kovin, ki se v procesu rafiniranja kovin in izdelave zlitin po vsem svetu vsako leto proizvede na stotine ton. Tako kot drugi industrijski stranski proizvodi ima žlindra dejansko veliko uporab in le redko odpade. Pojavlja se v betonu, agregatnih cestnih materialih, kot balast in se včasih uporablja kot sestavina fosfatnega gnojila. Po videzu je žlindra videti kot ohlapna zbirka agregata z grudicami različnih velikosti. Včasih ga imenujejo tudi pepel, kar se nanaša na njegov včasih temen in drobljiv videz.
Ta snov se proizvaja med postopkom taljenja na več načinov. Prvič, žlindra predstavlja nezaželene nečistoče v kovinah, ki med postopkom taljenja priplavajo na vrh. Drugič, kovine med taljenjem začnejo oksidirati, žlindra pa tvori zaščitno skorjo oksidov na vrhu kovine, ki se tali, ki ščiti tekočo kovino pod njo. Ko je kovina zadovoljivo topljena, žlindro odstranimo z vrha in jo odložimo v kup žlindre, da se stara. Material za staranje je pomemben del procesa, saj ga je treba pred uporabo izpostaviti vremenskim vplivom in pustiti, da se nekoliko razgradi.
Pogoste sestavine žlindre vključujejo okside silicija, aluminija in magnezija ter žveplo, ki je vedno prisotno. Vsebuje tudi fosfor, kalcij, pepel, ostanke fluksnih materialov, kot je apnenec, in ostanke kemičnih reakcij med kovino in oblogo peči. Druge spojine, ki jih najdemo v tem materialu, so odvisne od vrste taljenja. Taljenje barvnih železov, ki se uporablja za rafiniranje bakra, svinca in podobnih kovin, proizvaja visoko železovo žlindro, saj je železo nezaželen element. Taljenje železa, kot je tisto, ki se uporablja za proizvodnjo jekla, ustvarja neželezovo žlindro, saj se vse železo uporablja v procesu taljenja.
Po staranju žlindre se lahko prodaja za uporabo v drugih industrijskih procesih. Eden najpogostejših je kot sestavina betona in cementa. Žlindra deluje zelo dobro kot ohlapen agregat in jo je mogoče zmleti za bolj enakomerno zrnje. Meša se tudi z materiali za izdelavo cest, uporablja se kot balast na vlakih in velikih tovornjakih, uporablja pa se tudi kot fosfatno gnojilo. Ko se uporablja kot gnojilo, se žlindra zelo fino zmelje, preden jo raztresejo, in počasi sprošča hranila, ker traja dolgo, da se razgradi.