Zlati hrček ali Mesocricetus auratus je vrsta malih glodalcev iz poddružine Cricetinae, ki vključuje vseh 25 vrst hrčkov. Zlati hrčki, znani tudi kot sirski hrčki, se pogosto hranijo kot hišni ljubljenčki. Njihova dolžina je od 4 cm do 10.2 palcev (7 cm), samice zlatih hrčkov pa so ponavadi večje od samcev. Barva krzna je lahko zlato rjava, rdečkasto rjava ali sable, pogosto pomešana s kremastim odtenkom, bela ali celo črna v različnih vzorcih.
Domači habitat zlatega hrčka je severozahodno območje Sirije, ki je vroče in suho puščavsko okolje. Ti močni glodalci pa se dobro prilagajajo vsakemu podnebju, zaradi česar so priljubljeni ne le kot hišni ljubljenčki, ampak tudi kot živali, ki se uporabljajo v znanstvenih raziskavah. Zlati hrčki so nočni, kar pomeni, da spijo podnevi in so aktivni predvsem ponoči. So izjemno teritorialni in jih je treba hraniti ločeno drug od drugega. Če dva zlata hrčka postavimo v eno samo kletko, bosta začela izkazovati sovražno vedenje, kar doseže vrhunec v boju.
Od vseh pasem hrčkov je zlati hrček najbolj priljubljen hišni ljubljenček. Za njih je enostavno skrbeti in so tolerantni na ravnanje z njimi, če se na človeški vonj navadijo že od dokaj mladih let. Prehranske potrebe zlatega hrčka je mogoče zadovoljiti s komercialno dostopno hrano za hrčke, ki je sestavljena iz različnih semen in zrn. Uživajo v zelenjavi, kot so koščki svežega korenja ali brokolija. Tudi hrčki imajo radi koščke jabolka, vendar jim zaradi kislosti ne smemo dajati citrusov. Hrčkom mora biti vedno na voljo sveža voda, po možnosti skozi steklenico vode v kletki živali.
Zlati hrček v ujetništvu živi v povprečju dve do tri leta, čeprav je nekaj teh živali že pet let. Potrebujejo kletko, ki je dovolj velika, da se lahko med svojim aktivnim obdobjem dovolj gibljejo. Zlati hrčki med spanjem ne marajo motenj in lastniki hišnih ljubljenčkov naj ne poskušajo rokovati z njimi z rokami, ki dišijo po hrani, sicer bi hrček lahko ugriznil.
Samice zlatih hrčkov gredo na vročino približno vsake štiri dni in v sezoni izžarevajo močan vonj. Obdobje brejosti zlatega hrčka je le 16 dni, samica zlatega hrčka pa lahko skoti leglo od osem do 20 mladičev, čeprav je povprečno število od osem do deset mladičev. Zlati hrčki dosežejo spolno zrelost, ko so stari štiri do pet tednov.