Zlata ura je okno priložnosti, v katerem lahko hitra medicinska intervencija reši bolnikovo življenje ali bistveno spremeni stopnjo prizadetosti, ki jo bolnik doživi po okrevanju po nujni medicinski pomoči. Ljudje pogosto uporabljajo ta izraz v kontekstu medicine travme, kjer se mnogi laični javnosti zavedajo, da lahko hiter prevoz v travmatološki center naredi razliko med življenjem in smrtjo, pomemben pa je tudi pri zdravljenju možganske kapi, srčnega infarkta itd. in druge zdravstvene težave.
“Ura” je v tem primeru pravzaprav bolj prilagodljiva, kot bi marsikdo verjel v žargonskem izrazu. Pri nekaterih zdravstvenih težavah bolniki potrebujejo nujno zdravniško pomoč v minutah in ne eni uri, sicer bodo umrli. Klasičen primer je bolnik s poškodbo, kot je raztrgana anevrizma aorte, pri kateri bi izguba krvi bolnika ubila v veliko manj kot eni uri. Drugi bolniki si lahko dobro opomorejo, če se zdravijo med dvema in tremi urami po dogodku in ne v prvi uri.
Kot splošno pravilo je zlata ura lahko koristno orodje za zdravstvene delavce. Poudarjanje potrebe po hitri zdravstveni oskrbi pacientov zagotavlja, da ljudje vstopijo v bolnišnico čim prej, potem ko začnejo kazati simptome, kot sta nejasen govor ali bolečina v prsnem košu, kar zagotavlja več možnosti za zdravljenje. Za ljudi, kot so reševalci in reševalne ekipe, je upoštevanje zlate ure pomembno za sprejemanje odločitev o tem, koliko zdravljenja je treba zagotoviti na kraju dogodka, preden bolnika naložijo za prevoz v bolnišnico.
V zlati uri je cilj oceniti bolnika, ugotoviti, kaj je narobe, in začeti izvajati intervencije za njegovo stabilizacijo. Ti lahko vključujejo operacijo, zdravila in druga zdravstvena zdravljenja. Pravočasno zdravljenje lahko prepreči šok, zmanjša tveganje za okužbo in ohrani notranje organe, tako da bo manj verjetno, da bo bolnik doživel zaplete po končanem nujnem primeru.
Nekateri najbolj radikalni rezultati z zgodnjim zdravljenjem v zlati uri so vidni v primeru možganske kapi. Če bolnik z možgansko kapjo prispe v bolnišnico in se zdravi v eni uri, lahko zdravniki radikalno zmanjšajo možnosti za kognitivne pomanjkljivosti. Pacientki bo okrevanje po možganski kapi veliko lažje in manj verjetno bo, da bo potrebovala pomoč po okrevanju, ker bo ohranila številne ključne kognitivne funkcije. Ko bolniki naletijo na zamude pri zdravljenju, so njihovi možgani bolj poškodovani in lahko razvijejo hude okvare.