Izraz življenjski cikel izdelka se uporablja v svetu trženja za določitev različnih stopenj, skozi katere gre kateri koli izdelek. Vsak izdelek, ki je predstavljen potrošnikom, gre skozi isti osnovni cikel. S preučevanjem življenjskega cikla izdelka lahko tržniki ocenijo učinkovitost izdelka.
Vsi izdelki se začnejo v fazi uvajanja na trg. Ta faza se pojavi, ko je izdelek prvič dan na trg. Na splošno je cena izdelka na tej točki visoka, povpraševanje potrošnikov po izdelku pa nizko. Po kratkem opazovanju prodaje se lahko tržniki odločijo, da bodo izdelek umaknili s polic ali si prizadevali ustvariti povpraševanje po izdelku.
Izdelke, ki preidejo v drugo stopnjo, fazo rasti, je treba razviti in tržiti. Za izpolnitev teh nalog je treba znižati ceno izdelka glede na trenutno stanje v gospodarstvu in začeti oglaševanje. Če se izdelek izkaže za priljubljenega pri potrošnikih, bodo druga podjetja začela proizvajati podobne izdelke. Ko se konkurenca povečuje, se cena izdelka na splošno znižuje.
Stopnja zrelosti je dosežena, ko priljubljenost izdelka začne bledeti. Zaradi prevelikega števila konkurentov se bo prvotna cena izdelka drastično znižala. Na tej točki je prišlo do zasičenosti trga in izdelek je usmerjen v zadnjo fazo: nasičenost in upad. Kot pove že ime faze, postajajo izdelki, ki dosežejo to raven, za podjetje vse težje izdelati.
Občasno lahko izdelek pridobi stalne kupce. Na primer, čistilni izdelek za gospodinjstvo Windex je prvič predstavil SC Johnson & Sons leta 1933. Do danes je ta izdelek še vedno priljubljen in ostaja osnovni izdelek v številnih gospodinjstvih po vsej Severni Ameriki. Čeprav je Windex šel skozi celoten življenjski cikel izdelka, je ostal priljubljena izbira potrošnikov.
Obstaja nekaj neskladja glede veljavnosti teorije življenjskega cikla izdelka. Nekateri tržni analitiki trdijo, da vsi izdelki ne izginejo, kar velja za Windex. Drugi verjamejo, da bodo vsi izdelki, vključno z Windexom, na neki točki popolnoma zbledeli. Za te ljudi izdelek, kot je ta, ni zaključil celotnega življenjskega cikla izdelka, dokler izdelek ne zbledi izpred oči.
Kakor koli že, z uporabo modela življenjskega cikla izdelka lahko tržniki bolje razumejo potek, skozi katerega gre izdelek. Podatki, zbrani med življenjskim ciklom izdelka, pomagajo proizvajalcem, da izkoristijo idejo ali popolnoma opustijo koncept. Ali bo izdelek ostal na trgu, dokler ima Windex, je negotovo, čeprav si večina proizvajalcev želi takšen neskončen cikel.
SmartAsset.