Na splošno je v življenjskem ciklu bradatega zmaja šest stopenj. Prva faza je faza pred izvalitvijo ali jajčec, ki ji nato sledi faza izvalitve. Nato bradati zmaj preide v stopnjo pododraslega, ki ji sledi stopnja spolne zrelosti. Peta faza življenjskega cikla bradatega zmaja je odraslost, ko doseže polno zrelost. Nato se nadaljuje v šesto in zadnjo stopnjo, včasih znano kot končna faza.
Samice bradatih zmajev običajno odlagajo jajca v serijah po približno 20 naenkrat. Jajce ali faza pred izvalitvijo je prva faza v življenjskem ciklu bradatega zmaja. Jajca bradatih zmajev se običajno izležejo po približno 55 do 75 dneh, s čimer se konča prva faza.
Ko se jajce izvali, bradati zmaj vstopi v drugo stopnjo življenjskega cikla, znano kot faza izvalitve. Ko se skotijo, so izvaljeni veliki od 2 do 4 palcev (približno 5 do 10 cm). Mladiči hitro rastejo in imajo navadno požrešen apetit, zaužijejo od 20 do 60 čričkov na dan, skupaj s svežo zelenjavo in zelenjavo. Ta stopnja običajno traja približno tri do štiri mesece, in ko zmaj zraste na približno 8 palcev (približno 20 cm) v dolžino, preide v naslednjo stopnjo svojega življenjskega cikla.
Tretja stopnja življenjskega cikla bradatega zmaja je znana kot pododrasla faza. V tej fazi ima bradati zmaj običajno še vedno močan apetit in še naprej hitro raste. Obnašanje odraslih začne postajati bolj opazno. Na primer, samci bodo začeli izkazovati bodisi prevladujoče lastnosti, kot je makanje z glavo ali puhanje brade, bodisi bolj podrejene lastnosti, kot je “mahanje”, kjer bo zmaj dvignil sprednjo nogo in jo mahal v krogih izzivalnemu samcu.
Ko bradati zmaj doseže približno 12 palcev (približno 30 cm) v dolžino, se šteje, da je vstopil v četrto stopnjo spolne zrelosti. V tej fazi, ki se običajno pojavi pri približno treh letih, je bradati zmaj mlada odrasla oseba, sposobna razmnoževanja. Številni zmaji na tej stopnji začnejo izkazovati vedenje pri parjenju. Tudi samica zmaja v tej fazi velja za dovolj zrelo, da lahko varno nosi jajca, česar ne bi smeli poskusiti pred to fazo življenjskega cikla. Tudi apetit bradatega zmaja se bo izenačil in verjetno ne bo tako požrešen.
Po fazi mladega odraslega bradati zmaj vstopi v peto stopnjo odraslosti. Običajno je v tej fazi življenjskega cikla bradatega zmaja dosegel svojo polno velikost. Bradati zmaj običajno zraste med 18 in 20 palcev (približno 45 do 51 cm) v dolžino. V tej fazi se razmnoževanje upočasni, apetit pa se zmanjša. Izpadanje, ki se običajno pojavi med skoki rasti, postane tudi veliko manj pogosto. Ta faza običajno traja približno štiri do sedem let.
Šesta in zadnja faza življenjskega cikla bradatega zmaja je znana kot končna faza ali starost. V tej fazi ni rasti in malo, če sploh, razmnoževanja. Apetit bradatega zmaja se močno zmanjša. Nekateri ljudje opazijo, da tudi njihovi zmaji postanejo letargični in nezainteresirani za okolje. To je normalna, naravna faza zmajevega življenja, saj je zmajevo telo v procesu izklopa. Večina bradatih zmajev bo živela približno 10 do 12 let, čeprav lahko nekateri živijo dlje ali krajše, odvisno od okolja in konstitucije.