Življenjska poezija je vrsta pisanja, v katerem se pesnik osredotoča na vrsto tem, ki večinoma zajemajo vsakodnevne zmage, razočaranja, izzive, odločitve in izide. Te vrste pesmi poskušajo zajeti skupne življenjske izkušnje, s katerimi se mnogi ljudje srečujejo v določenih trenutkih svojega življenja; povezani občutki, misli in reakcije so pogosto precej podobni kljub različnim ozadjem in okoliščinam. Struktura življenjske poezije jo običajno precej razlikuje od proze, ki bi običajno opisovala enake izkušnje v prispevkih ali esejih. Ko je dobro napisan, tovrstni verz običajno daje močne miselne posnetke, ki včasih lahko izvirajo iz ene ali dveh skrbno izbranih besed.
Jezikovne izbire, ki se uporabljajo za življenjsko poezijo, so na splošno prilagodljive, z nekaj trdimi in hitrimi pravili. Ena življenjska pesem lahko sledi tradicionalni rimi in strukturi metra, druga pa je lahko napisana v nerimiranih prostih verzih z različnimi takti in ritmi. Skupni cilj pisanja življenjske poezije je izražanje čustev v slogu, ki je bolj liričen od drugih vrst poezije. Številne življenjske pesmi imajo minimalne pripovedne opise ali obrobne podrobnosti obravnavane teme; pesnik skuša izkušnjo prikazati, ne pa povedati s preveč besedami.
Nekatere izmed priljubljenih tem na tem področju literature pogosto vključujejo ljubezen, smrtnost in kaj se lahko zgodi po smrti; ti predmeti so lahko tudi med najzahtevnejšimi, saj se predani pesniki trudijo o njih napisati edinstvene in nepozabne verze. Drugi pisci življenjske poezije se lahko osredotočajo na teme upanja, vere in vztrajnosti ob tragedijah ali padcih, ki se lahko zgodijo na osebni ravni ali kot del večjih družbenih krivic. Ideje za življenjske pesmi lahko izvirajo iz širokega spektra možnih izhodišč, kot je miselno obdelava težkih časov ali preprosto opisovanje značilnosti vsakdanjih, vsakdanjih predmetov.
Učinkovita življenjska pesem je na splošno sposobna vzbuditi empatijo bralcev, saj se nanaša na čustva, ki jih želi pesnik posredovati s svojimi napisanimi besedami. Ti občutki so lahko optimistični in polni upanja tako pogosto, kot so lahko mračni; smisel vsake pesmi je na splošno ustvariti trajen vtis. Natančno branje življenjske poezije lahko včasih pusti pri bralcih spremenjene predstave o sebi in o tem, kako naj se najbolje približajo različnim življenjskim izkušnjam in se odzovejo nanje.