Zidanje je postopek gradnje stavbe iz posameznih opek, položenih v določenem vzorcu in povezanih skupaj, običajno z malto. Občasno se izraz uporablja tudi za označevanje samih opečnih enot. Zidarstvo velja za trajno gradbeno metodo, opeka pa je ena najpogostejših vrst zidov, ki se uporabljajo v industrializiranih državah. Trdnost strukture, ustvarjene s to metodo, je odvisna od vrste in enotnosti izbranih posameznih opek ter od uporabljenega sloga zidanja.
Opeke so izdelane v različnih vrstah, od katerih je vsaka namenjena določenemu namenu, vendar so vse ustvarjene iz kombinacije peska, vode, gline in toplote. Gradbena opeka ali navadna opeka se uporablja v gradbeništvu in je pogosto “narezana” z dvema vrstama lukenj za prihranek materiala in zmanjšanje teže. Obrazna opeka je izbrana za vidne površine ali izpostavljene stene in je na voljo v različnih barvah, velikostih in oblikah. Ognjevarna opeka je izdelana s posebno glino, ki nudi dodatno toplotno odpornost v kaminih ali kurilnicah. Zastekljena opeka je na eni površini prevlečena s keramičnim zaključkom, ki je sanitarna in enostavna za čiščenje, zaradi česar je priljubljena v bolnišnicah in laboratorijih.
Opečna zidana lahko prenese znatno težo, vendar se ne odziva dobro na tresenje, zvijanje ali raztezanje. Zaradi tega je običajno vključena nekakšna strukturna ojačitev, kot so jekleni nosilci, skupaj s togimi izolacijskimi ploščami ali letvicami iz steklenih vlaken. Najbolj priljubljena vrsta zidov je furnirana stena, pri kateri se opeka uporablja za oblaganje površine konstrukcije iz drugega materiala, da je videti, kot da je narejena iz opeke. Priljubljena je tudi masivna opeka, ki vsebuje dve ali več plasti opek, ki so povezane skupaj v določenem vzorcu, da tvorijo zidarsko vez, ki se lahko pritrdi z malto. Druge vrste vključujejo nagubane stene, oblikovane kot serpentina, da se uprejo prevrnitvi, in opečni zidani lok, cenjen zaradi svoje tlačne trdnosti.
Zaradi številnih lastnosti je opeka praktična in priljubljena izbira za gradnjo. Poleg lastne lepote opeke naj bi ustvarila tudi vtis trdnosti in trajnosti, zato se zidane hiše pogosto prodajajo po višjih cenah. Opeka je skoraj brez vzdrževanja, nikoli je ni treba barvati ali obarvati in je odporna na poškodbe zaradi vetra, ognja in vode. Ponuja tudi hrupno in toplotno izolacijo, zato konstrukcije, ustvarjene iz njega, poleti praviloma ostanejo hladnejše in pozimi toplejše.