Zgodovinski arheolog je poklicni antropolog, ki raziskuje razmerje med zgodovinskimi poročili in arheološkimi dokazi. Na splošno se osredotoča na človeške kulture, v katerih je obstajala neka oblika pisanja ali vodenja evidenc, zgodovinski arheolog poskuša zgraditi jasno sliko prejšnjega časa na podlagi fizičnih najdb in obstoječih dokumentov. Usposabljanje za ta poklic običajno traja več let formalnega izobraževanja; številni zgodovinski arheologi imajo magisterij ali doktorat na tem področju. Strokovnjak na tem področju lahko deluje v številnih različnih funkcijah, tudi kot profesor, terenski raziskovalec, muzejski kustos ali zgodovinar.
Primarni dejavnik, ki zgodovinskega arheologa loči od podobnih strokovnjakov, je povezava arheologije z zgodovino. Zgodovinski dokumenti, čeprav so izjemno uporabni, so pogosto povedani z vidika ene osebe in lahko pokažejo precejšnjo pristranskost glede na razred, raso, spol ali socialno-ekonomski status. Na primer, veliko dokumentiranih poročil o afroameriškem suženjstvu so napisali lastniki sužnjev ali beli abolicionisti, ne pa sami sužnji. Ker bi samo preučevanje dokumentov lahko dalo zelo pristranski pogled, si bo zgodovinski arheolog prizadeval razširiti okvir razumevanja s preučevanjem tudi artefaktov, zbranih na nekdanjih nasadih sužnjev, kot tudi morebitnega preživelega pisnega gradiva, ki so ga ustvarili sužnji. Razširitev iskanja tako, da vključuje pisna poročila in artefakte, pomaga ustvariti bolj dejanski in manj pristranski prikaz časa.
Da bi našel delo v poklicu, bo zgodovinski arheolog običajno opravil večletno izobraževanje. Na dodiplomski ravni lahko veljavni predmeti vključujejo zgodovino, arheologijo ter fizično in kulturno antropologijo. Na podiplomski in doktorski ravni lahko študenti osredotočijo svoj študij na posebno disciplino zgodovinske arheologije tako, da ustvarijo načrt tečaja, ki vključuje preučevanje in ravnanje s starodavnimi dokumenti, terenske raziskave in študij določene kulture ali časovnega obdobja, ki jih zanima. Medtem ko so nekatera delovna mesta na voljo za arheologe z diplomo na tem področju, so napredna mesta na splošno rezervirana za tiste s podiplomskim študijem.
Zgodovinski arheolog je lahko primeren za veliko različnih vrst delovnih mest. Nekateri postanejo univerzitetni profesorji, pri čemer zasebna raziskovanja usklajujejo z izobraževanjem nove generacije. Drugi lahko iščejo donacije za raziskovanje arheoloških raziskovalnih tem in lahko porabijo veliko časa za izkopavanje in analizo na novo odkritih artefaktov. Zaradi široke discipline zgodovinske arheologije so strokovnjaki na tem področju edinstveno primerni za muzejsko kustosijo, saj so sposobni zagotoviti zgodovinski kontekst in pomen razstavljenih artefaktov. Nekateri zgodovinski arheologi se lahko tudi odločijo, da se bodo bolj osredotočili na zgodovinsko razlago in interpretacijo ter lahko pišejo knjige ali posredujejo članke akademskim revijam in popularnim revijam.