Ženska detektivska agencija številka 1 je knjiga, ki jo je napisal Alexander McCall Smith, izdana leta 1998. Damska detektivska agencija št. 1 je v lasti tradicionalno zgrajene, z drugimi besedami, velikega lika Precious Ramotswe, ki živi v Bocvani. Njena priljubljenost kot lik je pripeljala do petih nadaljevanj prve očarljive knjige, Smith pa ima pogodbo, da napiše še dve.
McCall Smith, ki je veliko časa preživel v Bocvani, si je sprva zamislil ljubljeni lik Mma Ramotswe za kratko zgodbo. Pravi, da je bil navdihnjen pri ustvarjanju Preciousa, medtem ko je opazoval žensko, kako živahno lovi piščanca po dvorišču v Bocvani. Kratka zgodba se je hitro razvila v daljšo obravnavo in kmalu je lik Mme Ramotswe postal osnova za Žensko detektivsko agencijo številka 1.
Izmišljena agencija se ukvarja z majhnimi zadevami, kot je sum nerazsodnosti žena ali mož. Čeprav so knjige rahlo skrivnostne, je za večino bralcev resnično zanimanje nadaljevanje zgodbe Mme Ramotswe in tistih drugih likov, ki so številnim bralcem postali zelo všeč.
V Ženski detektivski agenciji številka 1 se bralec hitro seznani z JLB Maketonijem, garažnim mehanikom odličnih principov, ki popravlja majceni beli kombi, ki ga vozi Mma Ramotswe v svojem prizadevanju za reševanje majhnih skrivnosti. Poleg tega je precej razvit tudi lik Mme Makutsi, sekretarke agencije.
Skozi oči Mme Ramotswe se soočajo resne teme, kot so prisotnost aidsa v Afriki, revščina, občasna krutost mož do žena, huda depresija in tema sodobne vlade Bocvane. Bralcem se pogosto zdi zanimiv način interakcije likov med seboj, ki se močno razlikuje od interakcij v zahodnem svetu. Ramotswejevi filozofiji je neločljivo povezan občutek odgovornosti do vseh, ki živijo v njeni državi. Obstaja skupen občutek skrbi za svoje ljudi in spoštovanja visokih moralnih standardov. Številne težave Bocvane so povezane z odmikom od tradicionalne bocvanske ideologije.
V celotni Ženski detektivski agenciji številka 1 in nadaljnjih romanih ima Mma Ramotswe tisto, kar bi mnogi zahodnjaki smatrali za vzhodnjaško filozofijo o načinu življenja. Precious spremeni, kar lahko, vendar se zaveda, da so nekatere stvari, kot je AIDS, zunaj njenega nadzora. Njen poudarek je na skrivnostih in zapletenosti vsakdanjega življenja, ne pa na obsežnih vprašanjih, ki so, čeprav žalostna, neobvladljiva.
Precious spreminja, kar lahko, in vzdihuje nad stvarmi, ki jih ne more spremeniti, vendar ne za dolgo. Na splošno je srečna in hvaležna, da živi v svoji državi. Njen odnos do življenja je odnos hvaležnosti, čeprav je njena tragična zadnja zgodba podrobno opisala izgubo otroka in hudobnega prvega moža. Njena detektivska agencija je majhen način, da pomaga njenemu svetu, da postane boljši.
Na lažji toni Ramotswe obžaluje trend žensk, da želijo biti tako vitke. Bralci se lahko razveselijo njenega zadovoljstva, ko je v prodaji našla stojalo z oblekami velikosti 22. Namesto da bi obtoževala svojo postavo, je Ramotswe v resnici zelo ponosna na svojo tradicionalno zgradbo.
Ženska detektivska agencija številka 1 je zanimiva po glasu. Nekatere besede, kot so »tradicionalno zgrajen«, »majhen bel kombi« in »bush tea«, se pogosto ponavljajo, kar spominja na ustno izročilo in ne na pisno. Nekateri bralci uživajo v ponovitvah, drugi pa menijo, da roman in njegova nadaljevanja nimajo lastnosti, značilnih za dobra književna dela. Kljub kritikam je bilo šest do zdaj objavljenih knjig dobro sprejetih in so vzbudile zanimanje za druge Smithove romane, pa tudi zanimanje za učenje več o bocvanskem načinu življenja.