Tirni profil je izraz, ki opisuje različne vrste železniških tirov glede na njihove edinstvene oblike prečnega prereza. Ta metoda opisa se je stoletja uporabljala za identifikacijo tipov železniških tirov z zgodnjimi primeri, vključno s profili tirnic Barlow, Bullhead in Vignoles. Sodobni konvencionalni odseki vlakovnih tirov so na splošno standardni, valjani jekleni elementi z osnovno obliko I, ki jo sestavljajo glavni del ter mreža in nožni del. Večina profilov tirnic vsebuje tudi identifikatorje teže, izražene v funtih na jard (lbs/yd) ali kilogramih na meter (kg/m).
Skromni odsek železniške proge je šel po precej vijugasti evolucijski poti, odkar so vagoni prvih konjskih vagonov umirjeno peljali po lesenih tirnicah. Od takrat so se konjske moči umaknile parni moči in sodobnim dizelskim in električnim vlakom za visoke hitrosti. Sami železniški tirni odseki so zrasli v trdnosti in vzdržljivosti od tistih zgodnjih lesenih in litoželeznih tirnic do današnjih tipov profilov T in LR55 s prirobnicami. Čeprav so tiri z “ribjim trebuhom” iz zgodnjih 1800-ih daleč od sodobnih tirnic, je sistem identifikacije tirnih profilov iz takrat še danes v uporabi, čeprav z manj običajnimi profili.
Profil odseka tira je oblika tirnice, gledano v prerezu. V prvih dneh železniškega prometa je bilo uporabljenih več različnih profilov tirov, saj je tehnologija napredovala, vlaki pa so postajali težji in hitrejši. Običajni primeri tistega časa so vključevali profile Bridge, Barlow, Bullhead in Vignoles. Vsak je sledil osnovnemu vzorcu načrtovanja I, glavne razlike pa so bile razmerja velikosti med tremi glavnimi deli odsekov proge. Ti deli so glava, mreža in noga profila tirnice. Glava je širši zgornji del I, na katerega nosijo kolesa vlakov, mreža je tanjša pokončna opora, stopalo pa je širok spodnji del I, ki je pritrjen na vezice ali pragove.
Osnovni I-tirni profil je še danes v splošni uporabi in je splošno znan kot T-profil s prirobnico. Ta oblika tirnice ima stopalo, ki je precej širše od glave, in dokaj visok prerez. Ti odseki gosenic so izdelani tudi v različnih velikostih, razvrščenih po teži na dolžino. Te so opredeljene z vrednostmi kilogramov na meter ali funtov na jard, običajni primeri so 30 kg/m (60.5 lbs/yd) in 60 kg/m (121 lbs/yd) za železniške tire in 5.95 kg/m (12 lbs/yd) za žerjav tirnice.
Druga sodobna zasnova tirnih profilov je sistem LR55. Ta tirni profil se uporablja tam, kjer so tramvajske proge vgrajene v ravnino s cestno površino. Sistem LR55 je sestavljen iz tirnice v obliki črke V s prirobnico, ki je položena na blazino iz poliuretanske mastike v betonsko korito, položeno poravnano s cesto. To omogoča minimalen prenos hrupa na tramvaj in preprečuje uhajanje električne energije iz gnanih tirov.