Zelenooka pošast je idiomatični izraz v angleškem jeziku, ki se uporablja za opis močnega občutka ljubosumja. Z uporabo te fraze je ljubosumje poosebljeno kot zver, kar kaže, kako uničujoče je lahko kot čustvo. Ta stavek je prvi uporabil William Shakespeare, ki ga je uporabil v dveh svojih najbolj znanih delih, “The Merchant Of Venice” in “Othello”. Verjetno je ljubosumje označeno kot zelenooka pošast zaradi povezave zelene barve z boleznijo ali stvarmi, ki povzročajo bolezen.
Mnogi ljudje, ki govorijo angleško, dodajo nekaj barve in izraznosti svojemu vsakdanjemu govoru z uporabo idiomov. Idiomi so kratke fraze, ki sčasoma spreminjajo pomene, dokler večini ljudi v kulturi ne pomenijo isto. Ti sprejeti pomeni se lahko precej razlikujejo od izvora besedne zveze in dobesednih definicij besed, ki jih vključujejo. Nekateri od teh stavkov lahko izvirajo iz slavnega britanskega dramatika Williama Shakespeara, ki je skoval besedno zvezo zelenooka pošast.
Shakespeare je v svoji igri “The Merchant of Venice” uporabil besedno zvezo “zelenooka ljubosumje”, kasneje pa je ljubosumje primerjal z mačko, “zelenooko pošast”, v svoji tragediji “Othello”. Verjetno je, da idiom izvira iz neke kombinacije teh dveh uporab. Poleg tega je zelena barva že dolgo povezana z nezdravo. Bolni ljudje imajo pogosto zelenkasto barvo, nekatera živila pa povzročajo bolezen, ko so zelena.
Ta idiom izvira iz vseh teh virov in se v angleškem jeziku uporablja tako pogosto, da meji na to, da velja za kliše. Moč fraze izvira iz asociacij, ki jih imajo ljudje s pošasti, ki veljajo za strašljiva in uničujoča bitja. Kot taka kombinacija nezdravih asociacij z zeleno s strašljivimi opisi pošasti naredi zelenooko pošast resno smrtonosni opis za čustvo.
Ko nekdo uporabi to frazo, v bistvu pooseblja čustvo ljubosumja. To čustvo je lahko še posebej škodljivo, ne le za tiste, ki so zavidljivi drugim ljudem, ampak tudi za tiste, ki jim zavidajo. Prav tako povzroči, da ljudje delujejo na načine, ki jih sicer ne bi upoštevali. Zato opis tako vzbuja ljubosumje in vso škodo, ki jo lahko povzroči. Nekdo bi lahko na primer rekel: »Nisem mogel nehati razmišljati o svoji nekdanji punci z njenim novim fantom; Mislim, da me je zelenooka pošast prevzela.”