Okoljsko ozaveščeni posamezniki se pogosto odločijo za okolju prijazno pot v življenju. Ta življenjski slog je splošno znan kot zeleno življenje ali trajnostno življenje. Zeleno življenje vključuje zmanjšanje ogljičnega odtisa ali, bolj splošno, čim manjši vpliv na naravno okolje.
Zeleno življenje spodbuja okolju prijazen življenjski slog na treh ključnih področjih: zmanjševanju fizičnih odpadkov, omejevanju porabe energije in iskanju bolj zelenih prevoznih sredstev. Medtem ko so vsa tri področja enako pomembna za ljudi, ki se zavzemajo za zeleni življenjski slog, pa področja niso enako pomembna v očeh javnosti. Na primer, množični prehod s fosilnih goriv na obnovljive vire energije bi bil za vsak narod zastrašujoča in draga naloga. Če bi to storili, bi skoraj zagotovo naleteli na odpor javnosti. Majhni, izvedljivi koraki – kot je zmanjševanje fizičnih odpadkov v vsakdanjem življenju – so lažje prebavljivi, bolj izvedljivi in so tako bolj množični.
Na primer, marca 2002 je irska vlada uvedla 15-centovni davek na vse plastične nakupovalne vrečke. V 17-mesečnem obdobju po uvedbi davka se je uporaba plastičnih vrečk zmanjšala za 95 odstotkov, saj so potrošniki prešli na nakupovalne vrečke za večkratno uporabo. Od takrat so druge države sledile njihovemu zgledu in 1. januarja 2010 je Washington, DC, postal prvo mesto v Združenih državah (ZDA), ki je izvajalo podobno politiko.
Različnim korporacijam je uspelo izvesti spremembe politike, usmerjene v zmanjševanje fizičnih odpadkov, z majhnim odmevom javnosti. Na primer, leta 2008 je Deer Park lansiral svojo steklenico Eco-Shape, ki domnevno uporablja 30 odstotkov manj plastike kot steklenice njegovih konkurentov. Medtem sta proizvajalca video iger Microsoft in Nintendo predstavila okolju prijazne ohišje za igre. Nekateri kritiki menijo, da so takšne spremembe politike le malo več kot marketinške tehnike, saj obstajajo bolj očitne okolju prijazne možnosti, kot je ponovno polnjenje steklenic za večkratno uporabo, namesto nakupa ustekleničene vode.
Trajnostno življenje je le del večjega okoljskega gibanja. Zeleni življenjski slog je na primer tesno povezan z življenjskim slogom Locavore. Locavores jedo samo hrano, pridelano v radiju 100 milj iz ekonomskih in okoljskih razlogov. Z gospodarske strani lokalno prehranjevanje podpira območne kmete. Prehranjevanje lokalno se prilega zelenemu življenjskemu slogu, saj pridelek pogosto potuje na stotine ali tisoče kilometrov, preden konča na polici supermarketa. Lokalno pridelani proizvodi ne zahtevajo velikih izdatkov za gorivo in imajo zato manjši ogljični odtis.