Zeleno računalništvo je gibanje za uporabo višjih okoljskih standardov pri proizvodnji, uporabi in odstranjevanju računalniške tehnologije. Primeri vključujejo računalnike z naprednimi sistemi za upravljanje porabe energije, računalnike, izdelane za delovanje na alternativnih virih energije, in računalnike, izdelane brez okolju nevarnih materialov. Zeleno računalništvo je tudi način uporabe računalnikov, ki upošteva njihovo porabo energije, in lahko vključuje prelaganje del odgovornosti za emisije ogljika računalnika na potrošnika.
V nekaterih primerih se lahko zeleno računalništvo uporablja strogo za proizvodni proces, ki se uporablja za izdelavo računalnika. Nekatera podjetja sprejmejo posebne ukrepe za zagotovitev, da njihov proizvodni proces ne onesnažuje okolja. Druga podjetja najdejo načine za izravnavo morebitne prihodnje porabe energije, ki vključuje njihove računalniške komponente. Obstajajo posebna podjetja, ki posameznikom in drugim korporacijam omogočajo plačilo nadomestil za ogljik, nato pa ta denar na splošno namenijo okolju prijaznim dejavnostim, da nadomestijo emisije ogljika. Nekatera podjetja za zeleno računalništvo izkoriščajo te storitve in lahko celo uporabijo svoj zeleni status kot del oglaševalske kampanje.
Eden od glavnih načinov, kako podjetja uporabljajo koncepte zelenega računalništva, je na področju energetske učinkovitosti. Številni računalniški sistemi so zasnovani tako, da se komponente izklopijo, da zmanjšajo porabo energije, ko se ne uporabljajo. Drug pristop je preprosto načrtovanje komponent, ki opravijo enako delo, hkrati pa porabijo manj energije.
Praviloma manjši računalniki potrebujejo manj energije za delovanje in to je bil eden od razlogov, da so nekateri potrošniki sprejeli manjšo strojno opremo. Namizni računalnik bo na primer v svoji življenjski dobi običajno potreboval več energije kot prenosni ali prenosni računalnik. Manjši računalniki so pogosto šibkejši glede računalniške moči, vendar je ta razlika lahko relativno nepomembna za namene večine osnovnih računalniških dejavnosti. V nekaterih primerih lahko potrošnik uporabi ideje zelenega računalništva tako, da se preprosto odloči za uporabo prenosnega ali prenosnega računalnika kot primarnega sistema.
V poslovnem svetu nekateri voditelji podjetij sprejemajo idejo zelenega računalništva zgolj iz finančnih razlogov. To je na splošno osredotočeno na zmanjšanje računov podjetja za energijo in pri odločitvi morda ne bo vključeno nobeno okoljsko ozaveščeno razmišljanje. Ta podjetja imajo pogosto stroge zahteve glede dejavnosti zaposlenih, od njih zahtevajo, da zmanjšajo porabo energije med delom z izklopom naprav ob določenem času in drugimi ukrepi.