Zeleni hotel je okolju prijazen hotel, ki je usmerjen v zmanjševanje negativnega vpliva na zemljo in okolje, hkrati pa gostom zagotavlja najboljše možne storitve. Sprejemajo se veliki in majhni ukrepi za varčevanje z vodo, manjšo porabo električne energije in recikliranje. Večina načinov, kako hotel postane zelen, je v zakulisju, včasih pa se mora zeleni hotel zanesti tudi na pomoč gostov.
Da bi prihranili pri vodi, mnogi zeleni hoteli v vsako sobo namestijo funkcije, ki zmanjšajo porabo vode gostov, ne da bi morali storiti kaj drugače. Tušne glave in aeratorji z nizkim pretokom zmanjšajo količino vode, porabljene pri vsakem tuširanju, ne da bi skrajšali trajanje, medtem ko stranišča z nizkim pretokom porabijo manj vode na splakovanje kot običajna stranišča. Kartice za perilo gostom omogočajo ponovno uporabo brisač, če ostanejo več kot eno noč, kar zmanjša količino perila, ki ga mora oprati hotel. Hotelske restavracije so glavni porabniki vode in to, da gostom strežejo vodo samo na zahtevo, posodabljajo pomivalne stroje in preprosto povedo osebju, naj ne pusti vode neprekinjeno, lahko drastično zmanjša porabo vode.
Zeleni hoteli pogosto vsebujejo energetsko varčne naprave, kot so fluorescenčne žarnice, senzorji gibanja za javne površine in grelne enote, ki se izklopijo, ko je soba prazna. Nekateri zeleni hoteli gredo tako daleč, da namestijo enote za recikliranje sive vode, pri čemer ponovno uporabljajo vodo, ki teče skozi umivalnike. Drugi uporabljajo sončne kolektorje za proizvodnjo energije ali ogrevanje, nekateri pa celo zbirajo rabljena olja iz svojih kuhinj, da bi jih podarili lokalnim biodizelskim vozilom.
Ravnanje z odpadki je pomemben del poslanstva zelenega hotela. Mnogi začnejo s programi recikliranja, da zmanjšajo količino predmetov, ki jih odlagajo na odlagališča, medtem ko nekateri zahtevajo, da njihovi prodajalci dostavijo izdelke v minimalnih posodah in embalaži. Gostje lahko poleg smetnjaka najdejo koše za recikliranje v svojih sobah.
Zeleni hotel se zanaša na prodajalce in goste, da pomagajo zmanjšati svoj okoljski odtis. Okoljske agencije so odobrile sezname prodajalcev izdelkov od mila in kave do opreme za pranje perila in celo električnih vozil za taksi službe. Nekateri prodajalci oskrbujejo hotele z enkratnimi posodobitvami, vendar je izvajanje strategij in najem podjetij, ki pomagajo ohranjati stalno visoko učinkovitost, ključnega pomena.
Zeleni ne le da manj vpliva na okolje, ampak se prihranki stroškov vrnejo v hotel. Po povračilu stroškov začetnih naložb zeleni hotel pogosto ugotovi, da znižanje porabe vode in elektrike znižuje tudi račune. Ti hoteli lahko s pomočjo gostov zmanjšajo tudi količino odpadkov, odloženih na odlagališča, in velik del smeti predajo v centre za recikliranje.