Zeleni beton ima dva pomena. Izraz se najpogosteje nanaša na beton, ki ni šel skozi proces strjevanja, s katerim postane utrjen, močan gradbeni material, ki se uporablja po vsem svetu. V zadnjem času je izraz zeleni beton postal referenca na nove vrste betona in betonskih izdelkov, ki so zasnovani tako, da so okolju prijazni.
Pesek, kamen, portlandski cement in voda so običajne sestavine standardnega betona. Trdnost betona je določena z razmerji ali zasnovo mešanice teh komponent in se lahko zelo razlikuje. Beton se strdi kot posledica kemične reakcije med vodo in cementom v mešanici. To, kar mnogi mislijo kot sušenje, se pravzaprav imenuje strjevanje.
Postopek strjevanja proizvaja toploto, kar lahko povzroči, da beton prehitro sprosti vlago in povzroči slabši izdelek. Sveže vliti beton je treba zaščititi, da se prepreči prehitro sušenje. Pogosto so stranice in dno betona zaščitene z oblikami in s površino, na katero je bil vlivan, vendar mora biti zgornji del pokrit s plastično ploščo, slojem plastike za pršenje ali tradicionalnim mehom, ki je moker. dokler strjevanje ni končano. Običajno utrjevanje betona traja sedem dni.
Beton se lahko strdi ali postane trd na dotik v kratkem času. Peš je običajno varen v treh do štirih urah. Beton se običajno šteje za zelenega približno en dan. V tem zelenem obdobju je mogoče rezati fuge in zlahka odstraniti oblike. Po enem tednu je lahko dovoljen lahek avtomobilski promet, po enem mesecu pa naj bi beton dosegel točko, kjer je dovoljen gost promet.
Najbolj razširjen gradbeni material na svetu je beton. Uporablja se za ceste, mostove, zgradbe, bazene in parkirišča. Na žalost ima eno resno pomanjkljivost. Proizvodnja portlandskega cementa, ki je glavna sestavina betona, zahteva segrevanje apnenca in drugih elementov na visoke temperature. Ta proces sprošča znatne količine CO2 v ozračje.
Nekateri arhitekti, gradbeniki in inženirji se nagibajo k okolju odgovorni zeleni betonski gradnji z novimi betonskimi formulacijami, ki pomagajo ohranjati neobnovljive vire in zmanjšujejo problem emisij CO2. Druga prednost zelenih betonskih izdelkov je, da so izdelani iz recikliranih industrijskih izdelkov, ki bi sicer šli na odlagališča. Profesor s Stanforda Brent Constantz pravi, da je izumil zeleni cement, ki bo v celoti odpravil težavo. Constantz trdi, da njegov novi proces ne ustvarja CO2 in zmanjšuje emisije iz rastlin tako, da ujame CO2 v cement.