Zelena katoda je naprava s hladno katodo, ki se uporablja za razsvetljavo. Naprave s hladno katodo se uporabljajo za oddajanje ionov v plinsko napolnjeno cev s fosfornimi premazi, ki so odgovorni za zeleno barvo. Druge barve za hladno katodo vključujejo belo in rdečo. Zelena hladna katoda ima ločen napajalnik, ki ustvarja dovolj visoko napetost, da poganja svetlobno cev zelene katode. Napetost v vtičnici je okoli 110 voltov izmenični tok (VAC), medtem ko napajalnik ustvari približno 650 VAC.
Medtem ko se zelena katoda uporablja z izmeničnim tokom (AC), se nekatere druge vrste katod uporabljajo z enosmernim tokom (DC). Za razliko od zelene katode se negativna katoda uporablja v aktivnih elektronskih napravah, imenovanih vakuumske cevi. Naprave s pozitivno katodo se nanašajo na polarnost elektrolita v baterijah. Katodni material v baterijah za ponovno polnjenje lahko ohrani svoje kemične lastnosti tudi pri številnih ciklih polnjenja in praznjenja.
Naprave z vročo katodo se uporabljajo tudi za razsvetljavo s fluorescentnimi cevmi za kompenzacijo nizkonapetostnega delovanja. Te naprave imajo zaganjalnike, ki začasno segrejejo katode, tako da lahko začne tok skozi cev teči. Ko tok začne teči, pride do posrednega segrevanja katode, ionizacija in naknadna osvetlitev fosforne prevleke se vzdržujeta.
Druga vrsta vroče katode se uporablja v katodni cevi, zgodnje katodne cevi pa so bile prve različice širokozaslonskih katodnih cevi, ki so bile zelo priljubljene kot zasloni za televizijske (TV) sprejemnike. Katoda katodne cevi, ki se nahaja na zadnji strani televizorja, je nizka napetost, medtem ko je anoda z visoko napetostjo v več deset tisoč voltih tesno povezana s TV zaslonom. Ko se elektroni iz katode spustijo proti anodi in v zaslon, pride do osvetlitve v fosforju zaslona. Barvni televizorji uporabljajo rdeče-zeleno-modri (RGB) fosfor, prevlečen kot fina matrica na notranji strani TV-zaslona. S pravim vezjem je na zaslonu prikazana polnobarvna reprodukcija slike, ki je sinhronizirana s programom oddajanja.
Zelena katoda je zelo priljubljena, ker je zelo učinkovita, porabi manj električne energije in proizvaja manj toplote. Zaradi tega so zelene katode in druge svetlobne naprave s hladno katodo primerne za uporabo v bližini ali znotraj občutljive opreme. Napredek v tehnologiji oskrbe z električno energijo ima za posledico zelo ekonomično proizvodnjo visoke napetosti, ki je potrebna za napajanje naprav, kot je zelena katoda.