Zelena karta, znana tudi kot zelena karta, je dokument, ki identificira nekoga, ki ni državljan ZDA, vendar mu je bilo dano dovoljenje, da stalno živi v ZDA – imenuje se tudi kartica stalnega prebivališča ZDA. V nekem trenutku je bila zelena karta dejansko zelena, vendar je bila, tako kot vodnik za rabljene avtomobile, znan kot “modra knjiga”, skozi leta različnih barv. Današnja zelena karta je bela.
Nedržavljan s stalnim prebivališčem mora vedno imeti pri sebi svojo zeleno karto, saj bo morda treba dokazati, da je v državi zakonito. Uporablja se lahko tudi za dokazovanje statusa prebivališča pri prijavi za delo. Tujci, ki nimajo stalnega prebivališča, za zakonito zaposlitev pri delodajalcu v ZDA potrebujejo dokument o zaposlitvi, vendar ima imetnik zelene karte implicitno dovoljenje za zaposlitev.
Zelena karta je za mnoge prvi korak na poti do naturalizacije in polnega ameriškega državljanstva in je zelo iskana. Uradna zelena karta ima številne funkcije proti ponarejanju, ki preprečujejo enostavno podvajanje. Pridobitev zelene karte ali trajno priseljevanje v ZDA je lahko dolgotrajen proces in vsi se ne morejo kvalificirati zanjo. Zeleno karto lahko pridobite, če ste tesno povezani z državljanom ZDA – zakoncem, staršem, otrokom ali bratom in sestro. Če imate ponudbo za delo v ZDA, vam lahko pomaga, da se kvalificirate za priseljevanje in stalno prebivanje prek zaposlitve.
Ena edinstvena kvalifikacija za status stalnega prebivalca in zeleno karto je naložba. Če ste pripravljeni vlagati v ustvarjanje podjetja v ZDA, ki bo zaposlovalo vsaj deset ljudi, se lahko kvalificirate za zeleno karto. Seveda boste morali dokazati, da imate potreben kapital za podjetje. Če ste iz države z nizko stopnjo priseljevanja v ZDA, lahko sodelujete v loteriji, ki odobri 50,000 vizumov za stalno prebivanje na leto.