Zelena čaplja ali Butorides virescens je majhna ptica, ki živi v bližini mokrišč. Spada v družino ptic, znanih kot zelenohrbte čaplje. Njihov habitat vključuje ribnike, potoke, močvirja in potoke na območjih Severne in Južne Amerike. Ptice so znane po tem, da uporabljajo vabe za privabljanje plena na površino vode.
Povprečna teža zelene čaplje je približno 6 unč (175 gramov), v dolžino pa merijo med 16 in 18 palcev (41-46 cm). Samice čaplji so manjše od samcev in so manj svetle barve. Zelene čaplje imajo zelenkasto črno perje, ki pokriva vrh glave, perje na njihovih krilih pa je pretežno črno z modrikasto-zelenim odtenkom. Njihovo perje na vratu in prsih je rdeče-rjavo.
Obseg zelene čaplje se razteza skozi vzhodno polovico Združenih držav in do južne Kanade. Ptice živijo tudi v Mehiki, delih jugozahodnih ZDA in delih severne Južne Amerike. Populacije v vzhodnih ZDA se pozimi selijo v toplejša podnebja. Zelena čaplja se ne šteje za ogroženo, toda populacije bi lahko bile prizadete, če se bo izguba habitata v mokriščih nadaljevala.
Zelene čaplje gradijo gnezda na drevesih in grmovnicah v bližini majhnih mokrišč. Najraje se zadržujejo v bližini potokov, ribnikov, močvirja, močvirja, potokov in drugih vodnih teles, ki zagotavljajo hrano in nudijo pokritost z gosto vegetacijo. V hladnem vremenu se zelene čaplje preselijo v mangrova močvirja in obalna vodna telesa.
Pametne ptice močvarice uporabljajo več različnih vrst vab, da privabijo plen na vodno gladino. V vodo spustijo živo vabo, kot so žuželke in črvi, ter nežive vabe, kot so kruhove skorje in vejice. Ko priplavajo v raziskovanje gobe, sončne ribe in druge vrste rib, jih ptice hitro zgrabijo s svojimi močnimi kljuni. Zelene čaplje se prehranjujejo tudi z raki, jeguljami, vodnimi žuželkami, žabami, kačami in majhnimi glodalci.
Gnezditvena sezona traja od marca do julija. Samice zelenih čaplji izležejo tri do pet svetlo zelenih jajc, ki jih oba starša izmenično inkubirata približno 20 dni. Piščanci zapustijo gnezdo, ko so stari približno 16 dni in začnejo leteti pri starosti 21 dni.
Med plenilce zelene čaplje sodijo navadne grakle, vrane in kače, ki jedo jajčeca. Večje ptice ujede lovijo odrasle čaplje, sesalci, kot so rakuni, pa lovijo piščance. Kot obrambni mehanizem zelene čaplje uporabljajo glasno piskanje, da opozorijo druge čaplje na prisotnost plenilcev.