Zdravstvena informatika je področje in splošna disciplina, ki je v bistvu kombinacija informacijske tehnologije in zdravstva. Sestavljen je predvsem iz računalniških sistemov in programskih programov, katerih glavni cilj je razvoj učinkovitejših in intuitivnejših načinov nadzora shranjenih zdravstvenih informacij, upravljanje opravil kliničnega poteka dela in izboljšanje splošne varnosti zdravstvenih informacij. Ta vrsta informatike je v veliki meri vezana na tehnologijo, zahteva pa tudi visoko stopnjo specializacije za svet medicine. V nekaterih pogledih je podobna drugim vrstam informatike, na primer pri prodaji ali poslovanju, v drugih pa – zlasti kar zadeva zasebnost in občutljivost podatkov – je res drugačna. Prav tako se mora razvijati tako hitro, kot se razvijata tehnologija in zdravstvo, kar pogosto pomeni, da se nenehno spreminja.
Glavni cilji
Informatika na splošno išče načine za uporabo tehnologije za poenostavitev podatkov in informacijskih nizov, na področju zdravstvenega varstva pa ni nič drugače. Največja razlika med tem in drugimi sorodnimi področji je narava informacij, do katerih se shranjuje in dostopa.
Eden največjih ciljev zdravstvene informatike je oblikovanje standardnega pristopa za mednarodno zdravstveno varstvo. To bi idealno vključevalo poenostavljen sistem za shranjevanje zdravstvenih informacij v skoraj vseh oblikah. Podatki so organizirani tako, da so povezani z bolniki, različnimi boleznimi in zdravljenji ter praksami in nasveti, nato pa so bolj ali manj univerzalno dostopni. Raziskovalci, ponudniki in pacienti so vključeni v različnih stopnjah. V idealnem sistemu bodo različna informatična orodja, tehnike, koncepti in protokoli vplivali ne le na to, kako je oskrba zagotovljena, ampak lahko tudi pomagajo oblikovati najboljše prakse pri diagnosticiranju in zdravljenju bolnikov.
Vključena tehnologija
V večini primerov se skupaj uporablja veliko različnih orodij, da se ustvarijo potrebna omrežja in infrastrukture. Računalniki in programi so nekateri najpogostejši, vendar je nabor internetnih omrežnih naprav, spletnih komunikacijskih platform in sistemov za shranjevanje v oblaku v mešanici, odvisno od ponudnika in posameznih zmogljivosti.
Vendar potrebna orodja niso omejena samo na informacijsko tehnologijo. Sistemi morajo omogočati tudi asimilacijo kliničnih direktiv, razumevanje formalnega medicinskega žargona, shranjevanje podatkov in prenos jasne komunikacije. Medicinska informatika se lahko uporablja v vseh vrstah zdravstvenih okolij, vključno s primarno oskrbo, splošno prakso, bolnišničnim zdravljenjem in rehabilitacijo. Vključuje tudi številne specialnosti na področju zdravstvenega varstva.
Učinkovitost delovanja
Te vrste informacijskih sistemov je mogoče uporabiti za ustvarjanje večje učinkovitosti delovanja v treh osnovnih funkcijah zdravstvenega varstva: klinični, upravni in finančni. Zdravstvena informatika je na primer ključna v gibanju za znižanje stroškov in izboljšanje oskrbe pacientov z uvedbo standardiziranega sistema za elektronsko zdravstveno kartoteko. To je tudi ključno za razširitev razvojnih zdravstvenih informacijskih sistemov za obračunavanje, klinične raziskave, načrtovanje strank in izmenjavo medicinskih informacij.
Zdravstveni delavci lahko tudi izkoristijo te vrste sistemov kot način za sprejemanje boljših odločitev. Zdi se, da znanje, povezano z zdravjem, raste eksponentno in številne informacijske platforme vključujejo tako imenovane “sisteme za podporo pri kliničnem odločanju” (CDSS). CDSS je zasnovan tako, da zdravnikom pomaga ostati na tekočem z novimi trendi in diagnostičnimi vzorci. Sorodna orodja, imenovana “elektronski sistemi za predpisovanje” (EPS), odpravljajo potrebo po ročno napisanih receptih in zmanjšujejo napake. Informatika omogoča tudi podatkovno rudarjenje za ugotavljanje učinkovitosti zdravil, kar lahko zmanjša stroške zdravljenja, zmanjša napake in pripomore k nadaljnjemu napredku v kakovosti oskrbe.
Pomembni izzivi
Številni strokovnjaki se strinjajo, da je eden največjih izzivov na tem področju pridobivanje zdravstvenih ponudnikov, ki se zavežejo širokemu izvajanju različnih komponent informacijske tehnologije. Univerzalna dostopnost in racionalizacija lahko naredita stvari učinkovitejše, vendar le, če so sistemi zasnovani tako, da resnično delujejo skupaj in delujejo nemoteno. To lahko zahteva nekaj omrežnega inženiringa in dolgoročnih obveznosti mnogih akterjev na področju zdravstvenega varstva.
Pravna vprašanja običajno zahtevajo pozornost. Različne jurisdikcije imajo različna pravila, ko gre za stvari, kot so zdravstvena zasebnost, etika in deljenje identifikacijskih informacij na spletu ali prek računalniških omrežij. Inženirji za informatiko se običajno morajo zavedati pravil v kateri koli jurisdikciji, ki se je dotika omrežja, ponudniki in tehniki pa se morajo običajno usposabljati za uporabo računalniških in digitaliziranih sistemov v okviru parametrov, ki jih dovoljuje zakon.
Kot področje kariere
Na tem področju je običajno veliko različnih vrst delovnih mest, čeprav se posebnosti tega, kaj delajo strokovnjaki in kako jih je treba usposobiti, nekoliko razlikujejo glede na posamezno delovno mesto. Mnogi ljudje, ki so odgovorni za izgradnjo infrastruktur, sprva prihajajo predvsem iz računalništva in računalništva in imajo običajno univerzitetno izobraževanje. Dejanska implementacija sistemov v medicinsko prakso, paket za obračunavanje ali bolnišnico zahteva drugačne spretnosti, kot tudi usposabljanje osebja za uporabo številnih orodij sistema. Takšna delovna mesta pogosteje zahtevajo posebno usposabljanje iz zdravstvenih ved ali vodenja informatike. Številne univerze ponujajo diplome ali certifikacijske programe na teh področjih.