Zdravstvena fizika je študija o tem, kako sevanje vpliva na žive sisteme. Zdravstveni fizik je odgovoren za varnost ljudi, ki delajo v bližini sevanja, in skupnosti, kjer se nahaja radioaktivni objekt. Zdravstvena fizika ni študija o tem, kako sevanje deluje pri ustvarjanju energije ali v boju proti raku, temveč je študija o tem, kako z njim varno upravljati.
Ljudje, ki študirajo zdravstveno fiziko, imajo široko paleto zaposlitvenih možnosti. Lahko delajo v bolnišnicah, za proizvodna podjetja, jedrske elektrarne, vladne laboratorije in za regulativne agencije. Znotraj tega študijskega področja obstaja veliko podspecialitet. Nekatere pogoste podposesti so ravnanje z radioaktivnimi odpadki, nadzor radioaktivne kontaminacije, okoljska presoja in odziv na radiološke izredne razmere.
Vse večja uporaba sevanja za vse, od energije do zdravstvenega varstva, pomeni, da je zdravstvena fizika rastoče področje. Nekdo, ki želi postati zdravstveni fizik, bi moral načrtovati študij številnih predmetov, vključno s fiziko, biologijo, znanostjo o okolju, toksikologijo, kemijo in tehniko. Kariera zahteva predanost učenju, saj je tudi med usposobljenimi zdravstvenimi fiziki pomembno, da smo na tekočem s spremembami v tehnologiji.
Ljudje, ki se želijo usposabljati na področju zdravstvene fizike, običajno prejmejo dveletno diplomo ali izredni študij. To usposabljanje je zelo intenzivno, vendar ne zagotavlja ravni usposabljanja, ki je potrebna za vstop v delovno silo. Nacionalni register tehnologov za zaščito pred sevanjem (NRRPT) in Ameriški odbor za zdravstveno fiziko (ABHP) certificirata strokovnjake na področju zdravstvene fizike. Številne šole, ki ponujajo študijske programe zdravstvene fizike, sodelujejo z lokalnimi agencijami, ki uporabljajo radioaktivne materiale. Izbira fakultete z obstoječim partnerstvom vam bo omogočila dokončanje delovnega študijskega programa, ki bo vodil do boljšega usposabljanja in boljših ponudb za delo.
Ko zdravstveni fizik zaključi usposabljanje, lahko izbirate med številnimi poklicnimi priložnostmi. Ena od možnosti je delo na področju okoljske ureditve. Okoljski regulatorji pomagajo določiti, katere ravni sevanja so varne v okolju in kako sevanje vpliva na žive organizme.
Zdravstveni fiziki, ki se ukvarjajo z ravnanjem z sevalnimi odpadki, oblikujejo programe upravljanja za čiščenje radioaktivnih snovi. Zdravstveni fiziki, ki delajo v okolju zdravstvene oskrbe, dajejo priporočila za varovanje zdravstvenega osebja in zmanjšanje izpostavljenosti pacientov in osebja sevanju. Nekateri zdravstveni fiziki delajo kot svetovalci in pomagajo pri načrtovanju objektov, ki bodo hranili radioaktivne programe, ali izvajajo programe za nadzor sevanja v obstoječe objekte.