Od leta 1607 do 1763 je bila nenapisana britanska politika za upravljanje ameriških kolonij označena kot zdravo zanemarjanje. V skladu s to politiko je bilo izvrševanje parlamentarne zakonodaje namerno ohlapno, z navedenim ciljem spodbujanja kolonialne blaginje. Kolonisti so bili večinoma prepuščeni skrbi za svoje zadeve. Dejstvo, da je praksa trajala več generacij, skupaj s poskusom prenehanja te politike in ponovne uveljavitve britanske avtoritete v 18. stoletju, sta opredeljena kot pomembni dejavniki, ki so vodili do ameriške revolucije.
Po takratnih zakonih je bila trgovina med ameriškimi kolonisti in drugimi narodi močno omejena, kolonisti pa naj bi trgovali izključno z Anglijo, Škotsko in Irsko. Zdravilno zanemarjanje je omogočilo Veliki Britaniji, da si je zatiskala oči pred nezakonitimi trgovinskimi dejavnostmi z drugimi državami, ki jih je bilo težko in drago uveljavljati. Kot je izjavil sir Robert Walpole, ki ga večina vidi kot prvega premierja Velike Britanije: “Če kolonijam ne bi postavili nobenih omejitev, bi cvetele.” Walpole je zaslužen tudi za svetovanje oblastem, naj “pustijo spečim psom lagati”.
V tem času so bili kolonisti večinoma samoupravni. Začenši s hišo Burgesses v Virginiji, je vsaka od 13 kolonij razvila svoj zakonodajni organ, do 18. stoletja pa so delovale kot neodvisne, avtonomne vlade.
Američani so uživali osebne in verske svoboščine, ki jih drugi britanski podaniki ne delijo. Maryland je leta 1649 sprejel zakon o veri ali zakon o strpnosti v Marylandu za zaščito verskih svoboščin in spodbujanje strpnosti. Podobna zakonodaja v Pensilvaniji je pritegnila naseljence iz skupnosti kvekerjev.
Pod zdravim zanemarjanjem kolonisti niso čutili vpliva britanske vlade in kulture. Ta razvoj je privedel do vse večjega občutka ameriške identitete, ki se razlikuje od britanske. Ljudje v kolonijah so se navadili na idejo samoupravljanja in so začeli o sebi razmišljati kot o britanskih podložnikih samo po imenu.
Potem ko so bile te svoboščine podeljene, se je izkazalo, da jih je težko vzeti nazaj. Ko so stroški sedemletne vojne, znane tudi kot francoska in indijska vojna, začeli terjati svoj davek, je Britanija ponovno uveljavila svoj nadzor nad kolonijami. Zaloge so bile zasežene, možje pa so bili vpoklicani v vojna. Te politike so se umirile kot odziv na kolonialni odpor, vendar so Američani nad poskusom še naprej zamerili.
Sledili so nadaljnji koraki, ki so zaznamovali konec politike zanemarjanja, vključno z razpustitvijo hiše Burgesses leta 1769. Poostreno izvrševanje britanske zakonodaje in zvišanje davkov sta koloniste dodatno razburila. Ta dejanja so neposredno odgovorna za ameriško revolucionarno vojno.