Ashley je deklica, ki živi v Združenih državah Amerike in ima invalidnost, ki ji preprečuje, da bi se razvila nad umsko sposobnostjo približno trimesečne starosti. Da bi ostala majhna in gibljiva, ji pomagali ostati v domači oskrbi in jo zaščitili pred spolnimi plenilci, ko se stara, so Ashleyjini starši odstranili prsne popke, ji dali histerektomijo in jo dali na visoke odmerke estrogena, da bi preprečili. od rasti. Ta zbirka operacij je bila označena kot “zdravljenje Ashley”. Od takrat poteka razprava o medicinski etiki tega zdravljenja. Nekateri podpirajo to zdravljenje, drugi pa so nad njim zgroženi.
Stanje, ki preprečuje, da bi se Ashley duševno razvila, se imenuje statična encefalopatija. Oseba s tem stanjem se lahko fizično razvija normalno, vendar se morda ne razvije več kot otrokova duševna sposobnost. V Ashleyjevem primeru pri devetih letih ni mogla pogoltniti, se hraniti ali dvigniti glave. Zdravljenje Ashley je namenjeno otrokom, da bi jim pomagali ostati bolj mobilni in olajšali nelagodje, ki ga lahko povzroči puberteta.
En del zdravljenja z Ashleyjem je odstranitev prsnih brstov pacientke. Ko je otrok majhen, so prsi le velikosti mandljev. Z njihovo odstranitvijo se odpravi nelagodje, ki ga povzroča ležanje z večjimi dojki. Prav tako preprečuje tveganje za operacijo dojk pozneje v življenju. Odstranjevanje dojk lahko pomaga tudi pri odvračanju od spolnih skušnjav, ki jih lahko doživi moški negovalec, če ga bodo poklicali v prihodnosti.
Histerektomija – kirurška odstranitev ženske maternice – je tudi del zdravljenja Ashley. Odstranitev maternice bo ženski preprečila menstruacijo in bo kot taka preprečila krče, krvavitev in nelagodje, ki jih lahko prinese menstruacija. Prav tako je odpravila možnost nosečnosti. Poleg histerektomije se kot del zdravljenja z Ashleyjem daje upočasnitev rasti. Z vnosom velikih količin estrogena v telo se lahko rast osebe upočasni, zaradi česar jo skrbniki lažje prenašajo.
Zagovorniki zdravljenja Ashley pravijo, da te operacije in zdravljenja pomagajo izboljšati kakovost življenja invalidne osebe. Tako se lažje prenaša in komunicira z drugimi člani družine. Drugi menijo, da je dehumaniziranje in pomeni nezakonito sterilizacijo. Pravzaprav je Disability Rights Washington, skupina, ki si prizadeva zaščititi pravice invalidov, ugotovila, da je bilo izvajanje histerektomije na Ashley brez sodne odredbe nezakonita sterilizacija. Verjetno bosta obe strani še naprej razpravljali o medicinski etiki tega zdravljenja, pri čemer bosta obe strani še naprej imeli trdna mnenja o veljavnosti in zakonitosti vprašanja.