V večini primerov je zdravljenje vnetja srednjega ušesa pri odraslih podobno zdravljenju bolezni pri otrocih. Otitis media je okužba srednjega ušesa, zdravniki pa jo pogosto zdravijo z antibiotiki. V nekaterih primerih pa lahko zdravnik priporoči obdobje čakanja in opazovanja, ki traja dan ali dva pred zdravljenjem. Ideja te čakalne dobe je običajno dati telesu možnost, da se samo bori proti bakterijski okužbi. Če ima odrasla oseba ponavljajoče se napade vnetja srednjega ušesa, lahko zdravnik namesto tega priporoči operacijo.
Antibiotična zdravila so najpogostejša zdravila, ki se uporabljajo za vnetje srednjega ušesa pri odraslih. Običajno se antibiotiki dajejo peroralno in ta vrsta zdravljenja lahko zagotovi olajšanje simptomov v dnevu ali dveh po začetku zdravljenja. Zdravniki pa bolnikom običajno svetujejo, naj prenehajo jemati vsa zdravila za vnetje srednjega ušesa, tudi če se hitro začnejo počutiti bolje. Prezgodaj končanje predpisanega zdravljenja lahko omogoči, da se bakterije ponovno razrastejo in postanejo odporne na antibiotike.
Nekateri zdravniki ob prvih znakih vnetja srednjega ušesa pri odraslih neradi takoj predpišejo antibiotike. Namesto tega lahko zdravnik priporoči kratko obdobje čakanja, preden bolnik začne jemati antibiotike. Možno je, da se bo človekovo telo uspešno spopadlo z okužbo samo, zato bodo nekateri zdravniki morda želeli počakati dan ali dva, da ugotovijo, ali pride do izboljšanja brez zdravil. V primeru, da se bolnikovo stanje ne izboljša, bo zdravnik verjetno predpisal zdravljenje z antibiotiki.
Kirurgija je pogosto najboljša metoda zdravljenja kroničnega ali ponavljajočega se vnetja srednjega ušesa pri odraslih. Včasih se operacija uporablja za namestitev majhnih cevk v ušesa osebe, da se olajša odtekanje tekočine in prepreči razvoj novih okužb ušes. Virusni vzroki so pogosto krivi, če ima oseba ponavljajoče se okužbe ušes, ki zahtevajo namestitev cevk, antibiotiki pa niso učinkoviti za zdravljenje virusnih okužb ušes. Kadar okužbo ušesa povzročijo bakterije, pa se pogosto po enem tečaju zdravljenja z antibiotiki izgine in se ne ponovi.
Včasih je kirurško zdravljenje vnetja srednjega ušesa pri odraslih osredotočeno na odstranitev adenoidov, ki tvorijo grudasto tkivo na zadnji strani grla. Okuženi adenoidi lahko prispevajo k razvoju ušesnih okužb. Včasih se v pomoč izkaže tudi kirurška odstranitev nosnih polipov.