Zdravljenje reaktivne bolezni dihalnih poti vključuje izogibanje dejavnikom, ki sprožijo simptome, in dajanje bronhodilatatorjev in steroidnih zdravil. Dodatni kisik se pogosto daje tudi v kombinaciji z zdravili. Kardiorespiratorno spremljanje in pulzna oksimetrija se pogosto uporabljata za spremljanje bolnikovega stanja v primerih reaktivnih bolezni dihalnih poti, ki vključujejo zmerno do hudo dihalno stisko. Drugi ukrepi prve pomoči vključujejo nubulizacijo beta-agonistov in intevenski dostop.
V primerih, ko je gibanje zraka slabo in je bolnikova stiska huda, se lahko daje subkutano terbutalin ali epinefrin. Kadar so prisotna blaga do zmerna poslabšanja astme, se za začetno zdravljenje pogosto priporoča albuterol. Aplicira se z uporabo odmernega inhalatorja z distančnikom, z ali brez maske; ali z uporabo ročnega nebulatorja.
Priporočila za odmerjanje albuterola z inhalatorjem z odmerjenimi odmerki se gibljejo od dveh do šestih vdihov. Pri uporabi ročnega nebulatorja je priporočljiv odmerek 2.5-5.0 miligramov. Priporočeni so kar trije odmerki nebulatorja vsakih 20 minut. Druga zdravila, ki se uporabljajo pri začetnem zdravljenju reaktivne bolezni dihalnih poti, vključujejo peroralni deksametazon in peroralni prednizolon.
Kadar ima bolnik huda poslabšanja ali poslabšanje, ki je posledica začetnega zdravljenja, se za zdravljenje otrok in mladostnikov priporoča uporaba nebuliziranega ipratropijevega bromida in kratkodelujočih beta-agonistov vsakih 20 minut in jih dajemo kar trikrat. Mlajši otroci naj prejmejo 250 mikrogramov na odmerek, mladostniki pa lahko prejmejo 500 mikrogramov v odmerku. Da bi ohranili raven nasičenosti s kisikom več kot 92 odstotkov, je pri dajanju kratkodelujočih agonistov beta in antiholinergikov priporočljiv dodaten kisik.
Primeri astmatičnega statusa se pojavijo, ko se bolnik ne odzove na začetno zdravljenje z bronhodilatatorji in pride do akutnega poslabšanja astme. Astmatični status se razlikuje po simptomih od blage do hude. To stanje pogosto spremljajo vnetje dihalnih poti, bronhospazem in sluzni čepi, ki zavirajo dihanje. Drugi simptomi vključujejo zadrževanje ogljikovega dioksida, hipoksemijo in na koncu respiratorno odpoved. Klinični simptomi pri mnogih bolnikih pogosto vključujejo hudo piskanje pri astmi, čeprav to ni stalnica. Nekateri bolniki imajo lahko simptome kašlja, bruhanja ali dispneje.
Obvladovanje astmatičnega statusa kot zdravljenje reaktivne bolezni dihalnih poti vključuje neprekinjeno vdihavanje beta-agonista, nebuliziranega ipratropija, intravenskega (IV) deksametazona in intravenskega magnezija za otroka v hudi respiratorni stiski. V hudih primerih lahko pride v poštev intramuskularno (IM) ali subkutano (SC) adrenalin ali terbutalin. IV hidracijo priporočamo tudi v hudih primerih astme, ki zahtevajo hospitalizacijo.
Ključnega pomena je, da se med zdravljenjem pogosto ocenjujejo bolnikove kardiorespiratorne funkcije. Pulzna oksimetrija in neinvazivno spremljanje ogljikovega dioksida na koncu plimovanja veljata za optimalni metodi spremljanja. Če je bolnik še naprej kritično bolan, se lahko opravijo serijske meritve plina v krvi.
Če se bolnik po teh zdravljenjih ne izboljša, ga lahko hospitalizirajo in začnejo z neinvazivno ventilacijo s pozitivnim tlakom (PPV). Pred uporabo hitre intubacije se lahko uporabi tudi intermitentni pozitivni tlak v dihalnih poteh (PAP). Zaradi intubacije obstaja nevarnost pnevmotoraksa, zato se običajno najprej izvedejo drugi terapevtski ukrepi. Dajanje stalne nebulizacije z albuterolom lahko zmanjša potrebo po endotrahealni intubaciji pri bolnikih s statusom astmatike.