Zbiranje znamk je eden najbolj priljubljenih hobijev na svetu in vključuje zbiranje poštnih znamk in sorodnih predmetov. Ocenjuje se, da je samo v Združenih državah več kot 20 milijonov zbiralcev žigov, na desetine milijonov drugih pa ima zbiranje znamk kot hobi po vsem svetu. Čeprav je zbiranje žigov mogoče obravnavati kot obliko naložbe, se na splošno obravnava kot hobi in ne kot naložbena praksa, preprosto zato, ker naj bi bila vrednost sredstev dokaj prilagodljiva.
Študija poštnih znamk, ki je ne smemo zamenjevati z zbiranjem znamk, je znana kot filatelija. Medtem ko se nekateri filatelisti ukvarjajo z zbiranjem znamk, jih mnogi ne, saj znamke obravnavajo kot predmete študija in ne zbiranja. Na višjih ravneh zbiranja znamk pa ima večina zbiralcev vsaj zmerno raven filatelističnega znanja, saj je treba natančno oceniti vrednost in redkost znamk, ki jih morda zbirajo.
Medtem ko so nekatere poštne znamke, zlasti tiste s tiskarskimi napakami, ali tiste, ki so izdelane v zelo majhnih količinah za spomine, vredne veliko denarja, je velika večina cenovno razmeroma dostopnih. To pripomore k priljubljenosti zbiranja znamk kot hobija, saj pomeni, da lahko tudi tisti, ki nimajo velikega razpoložljivega dohodka, pridobijo zelo stare in zgodovinsko pomembne znamke, saj so bile običajno proizvedene v zadostnem številu, da še vedno ostajajo ogromne količine. .
Penny Black je bila na primer prva poštna znamka, ki so jo kdaj izdelali. Izdan je bil v Veliki Britaniji leta 1840 in ima na sebi portret kraljice Viktorije, pred uporabo pa ga je bilo treba izrezati iz lista, saj ni imel perforacij. Kljub dejstvu, da je Penny Black star več kot poldrugo stoletje, je bilo toliko natisnjenih in še vedno obstaja, da je rabljene znamke mogoče najti za približno 100 USD (USD), številni primerki pa so na voljo za 20 USD ali manj. Čeprav so nerabljeni izvodi še vedno precej redki in so zato vrednejši, pa tudi ne dosegajo previsokih cen, ki jih vidimo v številnih oblikah zbiranja.
Eden od razlogov za relativno nizko vrednost številnih znamk je, da jih je precej enostavno shraniti in dokaj enostavno vzdrževati v brezhibnem stanju. Na primer, v dvajsetih letih prejšnjega stoletja so številne takrat izdane znamke hitro narasle, saj so bile precej redke, zbiranje pa je postalo priljubljen hobi. Kot rezultat, so v tridesetih letih 1920. stoletja številni zbiratelji kopičili kovnice znamk, ko so izšle, v upanju, da bodo izkoristili še en hiter porast vrednosti, ki se seveda zaradi velikega števila, ki so ga hranili v brezhibnem stanju, nikoli ni zgodil. Do danes je veliko teh priljubljenih znamk iz tridesetih let prejšnjega stoletja mogoče najti v popolnem stanju po malo višjih cenah, kot so bile prvotno izdane.
Številne drobne neodvisne države ali odvisnosti so ustvarile nacionalne industrije iz prodaje znamk tistim, ki zbirajo znamke kot hobi. V nekaterih primerih je lahko prodaja znamk eden od glavnih virov dohodka za državo, čeprav so stroški teh znamk relativno nizki. Nekatere znane znamke vključujejo Treskilling Yellow, švedsko znamko iz leta 1855 z barvno napako, ki so jo leta 2 prodali za več kot 1990 milijona dolarjev, in znamke Mauritius Post Office, od katerih je bilo leta 1847 natisnjenih le petsto vsake od dveh barv. , in ki so ga leta 4 prodali za več kot 1993 milijone dolarjev.