Zavarovanje poklicne odgovornosti je pogodba, ki zavarovalnico zavezuje, da bo branila zavarovanca in plačala sodbo zoper zavarovano osebo do določenega zneska police. Tovrstno zavarovanje ljudem zagotavlja finančno zaščito pred tožbami v zvezi z njihovim poklicem. Zavarovalnice pogosto prodajajo zavarovanje poklicne odgovornosti ali zavarovanje zaradi napak zdravnikom, odvetnikom, arhitektom, inženirjem in številnim drugim strokovnjakom. Oseba, ki kupi zavarovanje, je zavarovanec. Zavarovalnica lahko terjatev do zavarovanca poravna tudi izvensodno.
Dolžnost obrambe zavarovanca je obveznost, ki izhaja iz zavarovanja poklicne odgovornosti. Običajno zavarovanec vloži zahtevek pri zavarovalnici, če stranka ali pacient vloži tožbo zoper zavarovanca v svoji poklicni funkciji. Zavarovalnica bo nato ugotovila, ali zavarovanje krije škodo. Če je terjatev pokrita, mora zavarovalnica plačati odvetnika ali odvetniško pisarno za obrambo zavarovanca pred tožbo. Odvetniki, ki zastopajo zavarovanca, bodo nato ukrepali, da bi vložili odgovor na tožbo, zastopali zavarovanca na sodišču, svetovali zavarovancu in dali priporočila, ali naj zavarovanec dovoli zadevo za izvensodno reševanje.
Zavarovanje poklicne odgovornosti ustvarja tudi obveznost odškodnine zavarovancev. To pomeni, da mora zavarovalnica plačati vpisano sodbo zoper zavarovanca do zneska, določenega v zavarovalni pogodbi. Zavarovalnica, ki zavarovanca ne bo branila ali odškodovala v skladu s pogodbo o zavarovanju poklicne odgovornosti, je v nasprotju s pogodbo. Zavarovanec lahko nato proti zavarovalnici vloži tožbo zaradi kršitve pogodbe. Zavarovalnica, ki noče plačati veljavne terjatve ali braniti zavarovalnico, naj bi ravnala v slabi veri, kar pomeni, da zavarovalnica nima veljavne podlage za zavrnitev kritja.
Zakon zavezuje strokovnjake, kot so zdravniki, odvetniki in arhitekti, da zagotavljajo storitve na podlagi določenega standarda, na splošno tistega, ki ga stroka določi kot sprejemljivega. Na primer, odvetnik mora opravljati pravne storitve s skrbnostjo, spretnostjo in znanjem, ki ga običajno izvajajo drugi odvetniki v skupnosti. Odvetnik, ki ne izpolni tega poklicnega standarda, se lahko sooči s tožbo zaradi zlorabe. Zavarovanje poklicne odgovornosti bi nato delovalo za zaščito odvetnika s kritjem stroškov za obrambo zahtevka ali za plačilo sodbe, izrečene proti odvetniku zaradi zlorabe.