Zavarovalnica se nanaša na zbirko podjetij, ki obvladujejo tveganje za zdravje in premoženje posameznika z obljubo, da bodo zavarovancem povrnili izgube v zameno za redna plačila. Industrija je razdeljena na tri ločene segmente: življenjsko zavarovanje, zdravstveno zavarovanje in zavarovanje odgovornosti. Vsak deluje po podobnih načelih, vendar ščiti zavarovance iz zelo različnih razlogov. V zavarovalništvu obstajata dve glavni vrsti lastništva.
Industrija življenjskega zavarovanja je specializirana za dve vrsti polic, zasnovanih za življenje stranke. Najpogostejša vrsta police življenjskega zavarovanja je zajamčena vsota denarja, ki se izplača upravičencu po smrti zavarovanca. Druga in manj pogosta vrsta police nagradi zavarovanca, če doživi določeno starost. V obeh primerih zavarovanec zavarovalnici v rednih časovnih presledkih plačuje vsoto, to je premijo, da ohrani polico aktivno. Če ta plačila niso izvedena, je polica razveljavljena in upravičenci ne poberejo denarja.
Druga vrsta kritja, ki se osredotoča na dobro počutje zavarovanca, je zdravstveno zavarovanje. Primarna naloga industrije zdravstvenega zavarovanja je absorbirati nekatere ali vse stroške, povezane z zdravstvenim varstvom. Polica zdravstvenega zavarovanja krije posameznikove obiske pri zdravnikih, bolnišnicah in drugih specialistih. Obstajajo različni načini plačila, ki včasih zahtevajo doplačilo zavarovanca, ki je odstotek skupnih stroškov zdravstvene oskrbe, poleg mesečne premije. Zdravstveno zavarovanje pogosto delno sklene delodajalec. Drugi ponudniki zdravstvenega zavarovanja od imetnikov zahtevajo, da obiščejo določene pooblaščene zdravstvene delavce.
Industrija zavarovanja odgovornosti predstavlja tretjo vrsto kritja in zagotavlja varnost za fizične predmete. Glavna funkcija te industrije je zaščititi avtomobile, nepremičnine in osebno lastnino pred izgubo. Na primer, če pogori dom ali pride v nesrečo avtomobil, zavarovanec na splošno prejme ugodnosti v okviru police za škodo ali izgubo.
Zavarovalnica pokriva ta različna področja, vendar so podjetja v lasti predvsem na enega od dveh načinov. Lastništvo delničarjev je v obliki javnega podjetja, ki je v lasti delničarjev in ga tradicionalno upravlja upravni odbor. Po drugi strani pa so zavarovalnice v vzajemni lasti v lasti zavarovancev in delujejo kot zasebno podjetje. Ta dva organizacijska pristopa sta zelo različna in zavarovancem zagotavljata prednosti in slabosti.