Če bi nekdo utrpel škodo, če bi bil predmet ali oseba poškodovana ali uničena, naj bi imel »zavarovalni interes«. Zavarovalnice od ljudi zahtevajo, da imajo zavarovalni interes pred izdajo police, ki potrjuje, da oseba, ki sklene zavarovanje, trpi, če se osebi ali predmetu, ki je zavarovan, kaj zgodi. Preprosto povedano: lahko zavarujete svoj avto, ker če se mu kaj zgodi, boste utrpeli finančno izgubo, ne morete pa zavarovati sosedovega avtomobila, ker če se mu kaj zgodi, ne boste finančno prizadeti, čeprav lahko vaš sosed prosite za prevoz in morda boste čutili sočutje do situacije vašega soseda.
Zahteve glede zavarovalnih obresti v zavarovalništvu niso vedno obstajale, kar je ustvarilo nekaj zapletenih situacij. Nekateri ljudje so kupili zavarovanje kot obliko špekulacije in dejansko igrali na srečo na nadaljnji obstoj predmeta ali osebe. Morda najbolj osupljivo je, da so ljudje sklenili police življenjskega zavarovanja za nepovezane osebe, in obstaja nekaj poročil, da so jim zavarovanci pomagali, ko ti posamezniki niso umrli pravočasno. Posledično so zavarovalnice začele zahtevati, da imajo ljudje zavarovalni interes, da bi odpravili moralne hazarde.
Za zavarovanje premoženja je zavarovalni interes enostavno ugotoviti. Če je nekdo lastnik hiše, avtomobila, podjetja ali druge vrste premoženja in je premoženje poškodovano, uničeno ali postalo neuporabno, doživlja finančno izgubo, ker je treba nepremičnino popraviti ali zamenjati. Dodatne izgube lahko nastanejo posredno; na primer, če nekdo ne more priti na delo, ker je njegov ali njen avto porabljen, izgubi plačo in je lahko v nevarnosti, da izgubi službo.
Prav tako se šteje, da imajo posojilodajalci zavarovalni interes. Banke, ki izdajajo stanovanjska posojila, na primer, pogosto zahtevajo, da imajo ljudje zavarovanje, tako da lahko banka v primeru, da je dom uničen, zahteva zavarovanje, da izterja preostanek posojila. Za izterjavo na zavarovanju je potrebno imeti zastavno pravico na nepremičnini.
Zavarovanje ljudi je nekoliko bolj zapleteno. Police življenjskega zavarovanja se lahko sklenejo v imenu vzdrževanih oseb, ob predpostavki, da bi izguba starša povzročila finančno izgubo (med drugimi vrstami škod, ki žal niso zavarovalne). Nasprotno pa bi lahko starš sklenil polico življenjskega zavarovanja vzdrževanega družinskega člana z argumentom, da bi lahko izguba otroka povzročila čustveno in finančno škodo. Tudi življenjsko zavarovanje zakoncev ni nič nenavadnega. Vendar pa ljudje nimajo samodejno zavarovalnega interesa za vse, s katerimi so v sorodu; nečakinji morda ne bo dovoljeno skleniti življenjskega zavarovanja za strica, na primer, čeprav bi se stric lahko odločil, da bo nečakinjo navedel kot upravičenca na svoji polici življenjskega zavarovanja.