Zastavna terjatev običajno nastane, ko posojilodajalci, upniki ali ponudniki storitev ukrepajo, da bi postavili zastavno pravico na določen del nepremičnine, da bi zagotovili plačilo posojila ali za opravljene storitve. Posojilojemalec ali dolžnik se običajno strinja s postavitvijo zastavne pravice na lastnino, da lahko dobi posojilo. Zastavna terjatev nastane, ko ponudnik storitev opravlja storitve in za te storitve ne prejme plačila lastnika nepremičnine. V teh primerih mora oseba, ki uveljavlja zahtevek, slediti določenim pravnim korakom, da uveljavi zastavno pravico na lastnini lastnika, pogosto na domu.
Veljavna zastavna pravica ali zavarovanje na določenem premoženju daje osebi ali družbi pravico, da sproži pravni postopek, s katerim stranko prisili, da se odpove takemu premoženju s postopkom izvršbe. Zakon običajno od imetnika zastavne pravice zahteva, da proda nepremičnino, da bi poravnal plačilo dolga. Zastavni imetnik mora nepremičnino prodati v skladu z zakonom, ki mu običajno nalaga dražbo ali prodajo na poslovno smiseln način. Če se s prodajo nepremičnine ustvari izkupiček, večji od dolga, mora imetnik zastavne pravice preostanek iztržka dati lastniku nepremičnine.
Če imetnik zastavne pravice proda nepremičnino in prodaja ne ustvari dovolj denarja za poplačilo dolga, lahko imetnik zastavne pravice pridobi sodbo o pomanjkljivosti proti posojilojemalcu za neporavnani znesek. Če sodišče izda sodbo o pomanjkljivosti, bo moral posojilodajalec ukrepati za izvršitev te sodbe zaradi pomanjkljivosti proti dolžniku. Če zastavni upravičenec pri uveljavljanju zastavne pravice ne upošteva zakona, lahko sodišče razglasi zastavno terjatev za neizvršljivo.
Številne jurisdikcije zahtevajo, da podjetje, ki zahteva zastavno pravico, obvesti lastnika nepremičnine o zastavni pravici. To lastnika nepremičnine opozori na zahtevek in mu omogoči, da s plačilom popravi situacijo. Če podjetje ne predloži obvestila, kot zahteva zakon, sodišče ne bo uveljavljalo zastavne pravice. Zahteva po obvestilu običajno velja, če je zastavni upravičenec podizvajalec in nima neposredne pogodbe z lastnikom nepremičnine.
Oseba, ki uveljavlja zastavno pravico, mora izpolnjevati vse zakonske zahteve, preden na nepremičnini položi dejansko zastavno pravico. Zakon običajno določa, kaj mora biti vključeno v obvestilo o zastavni pravici, kako ga je treba vročiti in kdaj. Zastavni upravičenec izgubi svoje pravice do vrednosti zastavne pravice, če so v obvestilu o zastavni pravici napake. Zato je nujno, da prosilec za zastavno pravico skrbno pregleda zakone svoje pristojnosti, da zagotovi skladnost.