Zastarela zaloga je izraz, ki se uporablja za opis izdelkov, ki so na koncu obdobja, v katerem so prodajni ali jim je na kakšen drug način potekel rok uporabnosti. Ta vrsta inventarja se včasih imenuje tudi “presežek zalog” ali “mrtev inventar”. Na primer koledarji, natisnjeni za leto 2010, postanejo zastareli inventar konec decembra tega leta. Vendar pa se lahko koledarji zdijo zastareli že v mesecu februarju ali celo konec januarja, saj večina ljudi svoje letne koledarje kupi do konca zaključnega leta ali precej blizu začetka novega leta. Že do konca leta, ki so mu koledarji namenjeni, pa so popolnoma zastareli.
Podjetja se s projekcijami prodaje trudijo preprečiti presežne zaloge. Na večini trgov bo seveda nekaj presežkov, vendar je upanje, da so ti presežki majhni in jih je mogoče nadomestiti s ceno večine prodanega izdelka. Drug način, da se izognete zastareli zalogi, je načrtovanje prodaje tako, da se zaloga premika hitreje po znižani stopnji, preden postane popolnoma zastarela.
Stopnjo, po kateri zaloge zastarajo, običajno določi panoga. Na primer, modna industrija deluje sezonsko. Ob koncu ene sezone pridejo nova oblačila, oblačila iz prejšnje sezone pa se prodajajo s popustom. Ko so oblačila stara tri ali štiri sezone, se običajno štejejo za zastarela. V nekaterih primerih se bodo ti čevlji, oblačila in dodatki prodajali prek alternativnih virov, kot so diskontne verige oblačil.
Velike količine presežnih zalog lahko pomenijo velike izgube za podjetje, zato vodje porabijo toliko časa, da se prepričajo, da je prava količina zalog kupljena ali proizvedena. Poleg tega poročila o velikih količinah zastarelih zalog pogosto služijo kot opozorilni znak za vlagatelje in zato lahko ogrozijo stabilnost podjetja. Velika količina presežka zalog je lahko opozorilni znak slabega postopka zalog, napačnih napovedi povpraševanja in tudi slabosti v izdelku. Če na primer izdelek prejme zelo slabe ocene in o njem potrošniki poročajo negativno, je lahko velika količina zastarelih zalog. Takšna težava je pogosto posledica slabe kakovosti izdelka.