Zasebna bolnišnica financira poslovanje z neposrednimi plačili pacientov in zavarovalnic in ne prejema javnega denarja. Takšni objekti lahko javnosti ponudijo različne storitve. Pomanjkanje zanašanja na vladna sredstva pomeni, da jim ni treba izpolnjevati posebnih ciljev, določenih za javne bolnišnice, ki imajo mandat, da omogočijo oskrbo bolnikom z nizkimi dohodki in izpolnjujejo druge zahteve. Te organizacije običajno delujejo kot profitne ustanove.
V zasebnih ustanovah se tako rekoč vse v delovanju ustanove financira s plačili pacientov in njihovih zavarovalnic. Te ustanove ne prejemajo nepovratnih sredstev od javnih agencij, čeprav lahko vidijo paciente, ki uporabljajo javno pomoč za plačilo zdravljenja. Zasebne bolnišnice lahko vključujejo storitve, kot so lekarne, centri za fizikalno terapijo, centri za diagnostično slikanje in druge sorodne zdravstvene storitve. To lahko poveča storitve, ki so na voljo za bolnike, in ustvarijo več dohodka za ustanovo.
Nekatere so profitne institucije in z njimi se lahko trguje javno, z izvoljenim odborom in delnicami, ki so na voljo na prostem trgu. Delujejo lahko tudi v okviru zavezniške skupine zdravstvenih domov. To omogoča pacientom, da prejmejo oskrbo prek mreže, ko potujejo, ali obiščejo ustanove z različnimi storitvami, ko njihove domače bolnišnice ne izpolnjujejo njihovih posebnih potreb. V zasebni bolnišnici imajo ljudje dostop do enakih vrst zdravljenja, kot jih lahko dobijo v javni ustanovi, včasih pa lahko dobijo storitve, ki niso splošno dostopne širši javnosti.
Javne bolnišnice morajo običajno izpolnjevati mandate javnih služb. Vlada zagotavlja finančno pomoč, da zagotovi, da bo zdravstvena oskrba zagotovljena čim večjemu številu prebivalstva, in lahko od njih zahteva, da izpolnijo kadrovske cilje, izvedejo pomoč posameznikom z nizkimi dohodki in se vključijo v druge dejavnosti, kot je javno izobraževanje. Zasebna bolnišnica teh regulativnih bremen nima, ker se vodi kot zasebno podjetje. Kot izvajalec zdravstvenih storitev mora izpolnjevati zdravstvene in varnostne standarde, vendar ni dolžan omogočiti storitev, ki so na voljo javnosti.
Čeprav v zasebni bolnišnici ni posebnega javnega pooblastila, lahko nekateri sodelujejo in se ukvarjajo z ozaveščanjem javnosti za namene odnosov z javnostmi. To lahko vključuje dejavnosti, kot je darovanje storitev otrokom z nizkimi dohodki ali zagotavljanje izobraževanja v skupnosti za zmanjšanje stopnje bolezni, ki jih je mogoče preprečiti. Zasebna bolnišnica se lahko ukvarja tudi z raziskavami in lahko usposablja zdravnike, medicinske sestre in druge zdravstvene delavce.