Pri varjenju žice se uporablja zaščitni plin. Za razliko od obločnega varjenja, pri katerem se uporabljajo varilne palice, ki so prekrite s prevleko iz fluksa, pri varjenju žice z inertnim plinom (MIG) in volframovim plinom (TIG) uporabljamo zaščitni plin za zaščito zvara pred kontaminacijo, ko se oblikuje in ohlaja. Običajno mešanica plinov ogljikovega monoksida in argona, varilec odda ustrezno količino zaščitnega plina skozi varilno pištolo, kot je potrebno. Prednost uporabe zaščitnega plina pri varjenju je, da na zvaru ne ostane žlindre, ki bi zahtevala sekanje in čiščenje, kot je pri obločnem zvaru.
Ob nakupu novega aparata za varjenje žice ni priložena posoda za zaščitni plin. To je treba kupiti ali najeti pri dobavitelju plina. Večina trgovin z opremo za varjenje prodaja tudi varilne pline in bodo lahko kupcu pomagali pri nakupu rezervoarja. Vrsta in mešanica potrebnega zaščitnega plina bo določena glede na vrsto varjenja, ki bo opravljeno s plinom. Za večino splošnih varilnih zahtev bo zadostoval plin argon. Obstajajo nekatere situacije varjenja, kot je varjenje aluminija, ki zahtevajo posebno mešanico plina.
Pri varjenju z zaščitnim plinom je pomembno, da držite varilno pištolo blizu obdelovanca. Pretok plina, ki prihaja iz šobe, mora biti v stiku z zvarno lužo. Če plina ni v bližini luže, lahko nastane šibek in neenakomeren zvar. Upravljavci naj preverijo glede pravilnih nastavitev regulatorjev rezervoarja za plin s priporočili proizvajalca v priročniku za uporabo. To bo zagotovilo ustrezen pretok plina v celotnem postopku varjenja.
Pri varjenju zunaj v izjemno vetrovnih razmerah bo morda treba povečati pretok plina, ki prihaja iz varilne pištole. Občasno lahko veter odpihne plin iz zvarne luže, kar povzroči kontaminacijo zvara. Vendar je to stanje redko in ga je mogoče popraviti tako, da držite varilno pištolo nekoliko bližje zvarni luži. Ni nujno, da zaščitni plin ostane osredotočen na zvar več kot del sekunde, ko se zvar oblikuje.
Ko se šoba varilne pištole umaže z brizganjem zvara, jo je treba očistiti. Z žično krtačo lahko odstranite večino brizganja zvara iz šobe. Trdovratne kapljice lahko odstranite z majhnim izvijačem.