Zaščita pomnilnika je strategija, ki omogoča upravljanje količine pravic dostopa, ki so dodeljene pomnilniku na trdem disku računalnika. Glavni namen te vrste zaščite je čim bolj zmanjšati možnost neke vrste kršitve shranjevanja, ki bi škodila podatkom v pomnilniku ali poškodovala del pomnilniške zmogljivosti trdega diska. Skoraj vsi operacijski sistemi, ki so danes na trgu, bodo vključevali nekatere določbe za zaščito pomnilnika.
Ena od glavnih funkcij zaščite pomnilnika je preprečiti, da bi katera koli aplikacija uporabljala pomnilnik, ki ga operacijski sistem ni posebej dodelil tej aplikaciji. To preprečuje aplikacijam, da prevzamejo nadzor nad preveliko količino pomnilnika in morda povzročijo škodo, ki negativno vpliva na druge aplikacije, ki so trenutno v uporabi, ali celo povzroči izgubo podatkov, shranjenih na trdem disku. V mnogih operacijskih sistemih se to upravlja s segmentiranjem pomnilnika za uporabo v vseh odprtih aplikacijah, s čimer se zagotovi, da ima vsaka dovolj za pravilno delovanje, ne da bi povzročala težave z drugimi aplikacijami, ki se izvajajo.
Čeprav obstaja ločitev zaščite in varnosti znotraj operacijskega sistema, uporaba zaščite pomnilnika pomaga pri pravilnem delovanju varnostnih protokolov, ki so neločljivi v sistemu. To pomeni, da čeprav varnostne funkcije poskušajo preprečiti, da bi hrošča povzročila škodo na podatkih ali datotekah, ki podpirajo operacijski sistem, zaščita pomnilnika preprečuje hrošču dostop do večjega deleža pomnilnika in ustvarja težave pri delovanju, ki bi upočasnile znižati varnostne pobude. S tega vidika je zaščita pomnilnika dragocen vir, ki varnostnim ukrepom olajša odkrivanje in obravnavanje zlonamerne programske opreme, ki se lahko poskuša vstaviti v sistemske datoteke in začeti uporabljati vire za izvajanje naloge škode trdemu disku.
Z leti je zaščita spomina postala vse bolj izpopolnjena. To je deloma posledica napredka v tehnologiji, ki je omogočil ustvarjanje trdih diskov z več pomnilniške zmogljivosti in potrebe po razvoju operacijskih sistemov, ki bi lahko podpirali ta povečan pomnilnik. V istem obdobju se je povečalo tudi število groženj, zaradi česar morajo imeti operacijski sistemi strožji nadzor nad tem, kako se razpoložljivi pomnilnik dodeli različnim aplikacijam. Ker se zmogljivost trdih diskov še naprej povečuje, bodo novejši operacijski sistemi vključevali močnejšo zaščito pomnilnika, ki bo pomagala zagotoviti, da se upravljanje in celovitost pomnilnika ohranita tudi ob novih grožnjah, ki bi poskušale preglasiti obrambo, ki jo najdemo v tej zaščiti.