Ko se telo razvije, obstajajo posebne regije možganov, ki služijo kot žariščne točke za oblikovanje določenih organov. Območje, ki pomaga ustvariti popolnoma oblikovane možgane, je znano kot zarodni matriks. Sestavljen je iz plasti celic v bližini možganskih prekatov, ki vsebujejo tekočino.
Celice v zarodnem matriksu niso popolnoma diferencirane. To pomanjkanje diferenciacije pomeni, da se lahko razvijejo v celice sive snovi, imenovane nevroni, ali v celice bele snovi, imenovane glia ali glialne celice. Kot odgovor na hormonske signale, ki jih pošiljajo drugi deli možganov, bodo te nezrele celice potovale in se po potrebi razlikovale. Te celice obstajajo pod plastjo glialnih celic, znanih kot ependim.
Zarodni matriks oskrbuje velika mreža krvnih žil v stanju, znanem kot vaskularizacija. Vaskularizacija omogoča celicam te regije dostop do veliko kisika in hranil. Po drugi strani imajo te nezrele celice vire, ki jih potrebujejo, da se preselijo iz matriksa in postanejo diferencirane možganske celice.
Aktivnost v zarodnem matriksu doseže vrhunec med 8. in 28. tedni med razvojem zarodka. Če je ta regija v tem času poškodovana, so lahko rezultati smrtno nevarni. V drugem trimesečju nosečnosti naj bi večina spontanih smrti ploda nastala zaradi poškodb te narave.
Poškodba matriksa povzroči stanje, znano kot krvavitev iz zarodnega matriksa (GMH). Lahko se pojavi pred rojstvom ali v nekaj urah po rojstvu. Krvavitev vključuje krvavitev v možganih, GMH pa lahko poči ventrikle in poveča poškodbe možganov.
Krhkost zarodnega matriksa je še posebej dovzetna za krvavitve. Vaskularizacija na tem področju ustvari pogoje za visok krvni tlak, kar poveča možnosti za pokanje žile. Bližnje kapilare pogosto niso v celoti oblikovane in pride do ostrega preobrata krvnih žil, ki vstopajo v območje, kar dodatno povzroča težave. Zaradi teh razlogov lahko travma tega dela možganov hitro povzroči obsežne poškodbe.
Ko pride do GMH, lahko ostane omejen na samo matriko, kar izboljša možnosti za preživetje. Včasih se krvavitev razširi na druge možganske regije in poškoduje ventrikle. Ko so ventrikli poškodovani, se lahko krvavitev razširi na belo snov možganov. Razpršene poškodbe lahko povzročijo huda zdravstvena stanja, vključno s cerebralno paralizo, epileptičnimi napadi in duševnimi motnjami. Pogosto je to zdravstveno stanje usodno, zlasti če se pojavi v zgodnji fazi razvoja.