Peč za žarjenje je kos opreme, ki se uporablja za segrevanje materiala pri zelo visokih temperaturah, za spreminjanje njegovih lastnosti trdote in trdnosti. Žaljenje je običajno povezano s proizvodnjo jekla, da se razbremenijo notranje napetosti, ki lahko privedejo do okvare pri uporabi, in da se proizvede bolj enotna ali homogena notranja struktura. Ta postopek se običajno uporablja tudi pri različnih kovinah, steklu in drugih materialih, da postanejo manj krhki in bolj obdelovalni.
Za kovine mora biti žarilna peč sposobna segreti material na določeno temperaturo, znano kot temperatura ponovne kristalizacije. To povzroči spremembe v atomski strukturi in povzroči, da se kovina zmehča. Medtem ko se temperature žarjenja razlikujejo glede na material in uporabo, je tipična temperatura za žarjenje jekla okoli 1,292 °F (700 °C). Peč za žarjenje je zasnovana za zelo enakomerno ogrevanje, ki mu sledi postopno ohlajanje. Da preprečimo oksidacijo materiala, je grelna komora nepredušna, z rahlo pozitivnim tlakom. Ozračje v komori je običajno sestavljeno iz kombinacije dušika in vodika.
Dve primarni vrsti žarilne peči sta šaržna in neprekinjena. V šaržni peči so enojni ali več skladov tuljav običajno nameščeni na fiksno podlago znotraj grelne komore. Peč za neprekinjeno žarjenje bo segrela material, ko se premika po tekočem traku ali na vrtljivem ognjištu. Tuljava materiala se odvije, obdela, ko se premika skozi peč, in nato ponovno navije. Postopek žarjenja lahko traja od 15 minut do nekaj ur, odvisno od vrste materiala, uporabe obdelave in velikosti tuljav.
Zemeljski plin se običajno uporablja kot gorivo za ogrevanje v žarilni peči. Serija gorilnikov je nameščena okoli notranje površine grelne komore. Ventilator se pogosto uporablja za kroženje in prenos toplote okoli materiala, ki se žari. Večina sodobnih žarilnih peči uporablja računalniški sistem za nadzor oskrbe z zemeljskim plinom, za spremljanje in analizo razmer v ogrevalni komori ter za pogon motorjev in druge mehanske opreme, ki se uporablja za transport materiala za žarjenje. Grelna komora je zasnovana tako, da ohranja visoko stopnjo temperaturne natančnosti in enakomernosti, ko se material segreva.
Peč za žarjenje je mogoče kupiti v najrazličnejših velikostih in z različnimi zmogljivostmi. Enote so izdelane za laboratorijske in manjše aplikacije, za zelo velike peči, kot so tiste, ki se običajno uporabljajo v livarnah jekla. Peči za žarjenje so v zadnjih letih postale učinkovitejše zaradi inovacij, kot so izboljšana zasnova komor in tesnila za zmanjšanje uhajajoče toplote in emisij; boljši nadzor temperature in enakomernost obdelave; kombinirano ogrevanje na zemeljski plin in elektriko za večjo učinkovitost; ter izboljšane zmogljivosti za nadzor in spremljanje procesa.