Zapuščinsko računovodstvo je postopek določanja finančne vrednosti premoženja pokojne osebe. To je del širšega zapuščinskega postopka, ki zajema razdelitev premoženja. To se lahko zgodi v skladu z oporoko, v skladu s sodbo sodišča o izpodbijani oporoki ali po sodnih postopkih, ko nekdo umre, ne da bi zapustil veljavno oporoko.
Fraza zapuščinsko računovodstvo lahko povzroči zmedo, saj je v tem kontekstu računovodstvo lahko tako glagol kot samostalnik. Kot glagol se preprosto nanaša na postopek priprave, preverjanja in sestavljanja ustreznih številk. Kot samostalnik se nanaša na končni dokument, ki je uradna izjava o financah zapuščine in predlagana razdelitev dedičem. Premoženje je ves denar, premoženje in finančne obveznosti, ki jih pusti pokojnik. Zapuščinsko računovodstvo obravnava zapuščino na podoben način kot podjetje in vsebuje povzetek sredstev in obveznosti, ki je podoben tistemu v bilanci stanja podjetja.
Eden glavnih namenov zapuščinskega računovodstva je dati neto znesek denarja v zapuščini. To je znesek, ki služi kot osnova za izpolnitev želja pokojnika. Na primer, če se oporoka nanaša na dva otroka, ki dobita vsak po 50 % premoženja osebe, je končna številka iz računovodstva, deljena z dvema. Končna številka računovodstva se uporablja tudi v primerih, ko pokojnik pusti določen znesek enemu dediču in reče, da bo ostalo prešlo drugemu dediču.
Natančno vsebino obračuna zapuščine običajno ureja državna zakonodaja. Na splošno vključuje podrobnosti o vseh sredstvih in obveznostih, ki so obstajale v zapuščini na začetku zapuščinskega postopka, kot so bančni prihranki ali naložbe. Vključuje tudi podrobnosti o kakršnem koli denarju, ki ga je zbral izvršitelj oporoke o prodaji premoženja. Računovodstvo bo vključevalo tudi predlagane podrobnosti o tem, kako naj se sredstva porazdelijo. Predlog je lahko na primer, da en dedič dobi lastništvo nad premoženjem pokojne osebe, pri čemer se premoženje neodvisno ovrednoti in se ta znesek odšteje od dedičevega deleža v celotni vrednosti premoženja.
Pravne zahteve za zapuščinsko računovodstvo pomenijo, da ga mora običajno pripraviti specialist računovodja. To je zato, ker se lahko izpodbija pravna, finančna ali druga postopkovna napaka v računovodstvu. Ko je računovodstvo objavljeno, imajo zainteresirane stranke običajno obdobje, v katerem lahko ugovarjajo, preden razdelitev sredstev začne pravno veljati.