Zaporniška kmetija je kazenski objekt, v katerem zaporniki opravljajo fizično delo, pri čemer izdelke dela uporabljajo za podporo dejavnosti na kmetiji zapora, zaradi česar je operacija samozadostna. Medtem ko je kmetovanje pogosto povezano s kmetijstvom in so nekatere zaporniške kmetije vključene v kmetijstvo, se zaporne kmetije lahko uporabljajo tudi za kamnolome, sečnjo in druge dejavnosti. Objekti, kjer se zaporniško delo uporablja za izdelavo izdelkov, kot so prometni znaki in registrske tablice, so običajno znani kot zaporniške industrije in ne kot zaporniške kmetije.
Zaporniške kmetije opravljajo številne funkcije. V nekaterih regijah se težko delo šteje za pomemben vidik kazenskega postopka in prisilitev zapornikov k delu se šteje za del kazni. Delo lahko tudi ohranja osredotočenost zapornikov in zmanjša tveganje za vedenjske težave v zaporu, tako da ljudem ponudi nekaj za početi. Tudi vidik samooskrbe je lahko privlačen, saj je vzdrževanje zapornikov lahko drago. Zaporniške kmetije lahko služijo denar za zaporniški sistem, poleg tega, da plačajo zase, če so dobro vodene.
Poleg dela na zaporniški kmetiji lahko zaporniki delajo tudi v skupnosti kot del tako imenovanega sistema zakupa zapornikov. Ljudje, ki potrebujejo delovno silo, lahko naročijo zapornike, da to storijo, in dobijo delovno silo po znižani ceni. Zaporniki so običajno upravičeni do dela izven kraja, če imajo dobre evidence in se lahko del svojih zaslužkov dajo v skrbništvo za lastno uporabo. Nekateri zagovorniki reforme zapornikov so kritizirali to prakso in trdili, da gre za obliko prisilnega dela in lahko krši človekove pravice zapornikov.
Na kmetiji zapora lahko večino delovnih mest za podporo zaporu, vključno s kuharji, čistilkami in tako naprej, zapolnijo zaporniki. Zaporniki, ki ne morejo delati na prostem, lahko v teh zmogljivostih delajo v zaprtih prostorih. V nekaterih zaporniških sistemih se lahko ljudje aktivno prijavljajo za premestitve na zaporniške kmetije, če jih tovrstno delo zanima, ljudje pa se lahko prijavijo tudi na različna delovna mesta na kmetiji zapora. V drugih primerih se premestitve zapornikov izvajajo po presoji uradnikov in ne na zahtevo.
Zaporniške kmetije so najpogosteje vidne na podeželskih območjih, kjer je prostor za vzpostavitev varne ustanove za zaposlene zapornike. Kot pri drugih zaporniških ustanovah je običajno mogoče organizirati obiske zapornikov, tako da lahko prijatelji in družina vidijo ljudi v zaporu, z določenimi dnevi in urami obiskov. Običajno se je treba dogovoriti vnaprej, pri čemer se uporablja sistem naročanja, ki ga vzdržuje zapor.