Pisalnik pametnih kartic je naprava, ki ima zmožnost zapisovanja podatkov na pametne kartice. Te naprave se lahko uporabljajo za najrazličnejše aplikacije, ki vključujejo pametne kartice, in se pogosto prodajajo kot del celotnega paketa ljudem, ki želijo omogočiti funkcionalnost pametnih kartic v javnem prevozu, v podjetju in v drugih aplikacijah. Stroški takšnih naprav se razlikujejo glede na proizvajalca in razpoložljive funkcije.
Pametne kartice so naprave, ki vsebujejo pomnilniški čip ali mikroprocesor, ki se lahko uporablja za shranjevanje podatkov ali izvajanje izračunov. Ena pogosta uporaba pametne kartice je v javnem prevozu, kjer lahko redni vozniki plačajo svoje vozovnice tako, da naložijo pametne kartice in jih povlečejo ali mahajo na tranzitnih terminalih. Nekatera podjetja za izdajo kreditnih kartic izdajajo različice pametnih kartic svojih izdelkov in te naprave se lahko uporabljajo tudi za varnostni dostop in številne druge aplikacije.
Ker informacije na pametni kartici niso statične, je za pisanje nanjo potrebna naprava, ki se lahko poveže s pametno kartico. Zapisovalnik pametnih kartic lahko prepiše podatke, formatira pametne kartice ali spremeni obstoječe podatke. Na primer, ko voznik v tranzitu napolni kartico v kiosku, ima kiosk zmožnosti pisanja, tako da lahko posodobi pametno kartico z novimi informacijami. Podobno, ko varnostni uradnik kodira pametno kartico, da nekomu omogoči dostop do varovanega objekta, se uporablja zapisovalnik pametnih kartic.
Te naprave so lahko sposobne pisati šifrirane podatke in delati s šifriranimi ali drugače zavarovanimi pametnimi karticami. Te kartice imajo več nivojev varnosti, ki zagotavljajo, da jih osebe, ki za to nimajo pooblastila, ne morejo spremeniti. Podatki na kartici so zaščiteni, kar ljudem omogoča shranjevanje občutljivih in zasebnih podatkov na pametno kartico. Zapisovalec pametnih kartic mora imeti možnost, da se overi, preden mu pametna kartica omogoči dodajanje ali spreminjanje podatkov.
Zaradi skrbi glede možnosti ponarejanja ali ponarejanja informacij imajo nekateri sistemi pametnih kartic zapleteno varnost. Ti sistemi so zasnovani tako, da ljudem preprečujejo izdelavo lažnih kartic, ki bi jih lahko uporabili kot ponaredke v sistemu, in ljudem preprečujejo spreminjanje podatkov na svojih pametnih karticah. Na primer, tranzitne kartice so običajno zelo zavarovane, da se prepreči uporaba ponarejenih ali spremenjenih tranzitnih kartic. Na te kartice lahko zapiše samo zapisovalnik pametnih kartic, ki je zasnovan tako, da je združljiv s sistemom.