Perkutana zamenjava zaklopke je vrsta nekirurškega postopka, pri katerem se srčna zaklopka zamenja z uporabo vodilne cevi, znane kot kateter. Kateter se vstavi v arterijo v dimljah in preide v srce, dokler ne doseže obolele zaklopke. Žico z balonom na koncu, na katero je nameščen nadomestni ventil, speljemo skozi kateter, dokler se novi ventil ne namesti nad starim. Balon se napihne, odpre nov ventil in ga pritrdi na svoje mesto. Končno se balon izprazni, kateter in žica pa se izvlečeta, tako da je nov ventil na mestu.
Prva perkutana zamenjava zaklopke je bila izvedena v Franciji leta 2002. Ta vrsta zamenjave zaklopke omogoča implantacijo nove zaklopke brez potrebe po operaciji na odprtem srcu. Relativno nova tehnika je bila uporabljena za zdravljenje stanja, znanega kot aortna stenoza, pri katerem je aortna zaklopka ožja kot običajno. To zmanjša pretok krvi iz srca v glavno arterijo, znano kot aorta, ki oskrbuje večino telesa s oksigenirano kri. Pojavijo se lahko bolečine v prsnem košu, zasoplost, šibkost in palpitacije, zato bo morda potrebno popravilo ali zamenjavo ventila.
Kadar je aortna stenoza huda, operacija popravila ventila morda ni primerna. Zamenjava aortne zaklopke je lahko edina možnost zdravljenja, ki lahko izboljša simptome in poveča preživetje bolnikov. Upamo, da bi perkutana zamenjava zaklopk lahko zagotovila to zdravljenje za bolnike, ki so preveč bolni, da bi bili podvrženi operaciji na odprtem srcu. Kadar se za zamenjavo aortne zaklopke uporablja perkutana zaklopka, se ta tehnika lahko imenuje tudi transkateterska implantacija aortne zaklopke.
Preliminarni rezultati enega velikega randomiziranega kontroliranega preskušanja so pokazali, da bi lahko bila perkutana zamenjava zaklopke ustrezna alternativa standardnemu nekirurškemu zdravljenju. To standardno zdravljenje je obsegalo zdravila, spremljanje bolnikov in postopek popravila za razširitev aortne zaklopke z balonom, znan kot valvuloplastika. Eden glavnih zapletov pri popravilu zaklopk, povezanih z valvuloplastiko pri odraslih, je dejstvo, da se aortna zaklopka po zdravljenju ponovno zoži.
Pri bolnikih v preskušanju, ki niso bili dovolj sposobni za konvencionalno operacijo in so bili zdravljeni s perkutano zamenjavo zaklopke namesto s standardnim zdravljenjem, je bilo tveganje smrti zmanjšano za 20 odstotkov. Rezultati prihodnjih raziskav naj bi zdravnikom omogočili primerjavo učinkovitosti zamenjave perkutane zaklopke z operacijo odprtega srca za zamenjavo aortne zaklopke. To bi lahko povzročilo, da bi perkutana zamenjava zaklopk postala standardna in ne eksperimentalna metoda zdravljenja aortne stenoze.