Delnice vdove in sirote so dolgo veljale za med najbolj zaželenimi delniškimi opcijami v preteklosti. V bistvu je delnica vdova in sirota vsaka delnica, ki nosi zelo nizek element tveganja, hkrati pa izplačuje visoke dividende. Ta vrsta varne zaloge je pogosto povezana s podjetji, ki imajo dolgoletne evidence doslednega pozitivnega delovanja v vseh vrstah gospodarskih razmer.
V preteklosti so bile nekatere ponudbe za vdove in sirote povezane bodisi s podjetji, ki so imela monopol v določeni panogi, ali pa se je štelo, da zagotavljajo blago in storitve, ki so bili tako bistveni, da tipičen potrošnik ne more brez izdelka. Klasičen primer delnice vdove in sirote je komunalno podjetje. Običajno ima določeno območje samo eno možnost za ponudnika električnih storitev ali dobavitelja zemeljskega plina. To ustvarja situacijo, v kateri se pričakuje, da bo zaloga komunalnega podjetja poslovala na privlačni ravni ne glede na gospodarske okoliščine, ki lahko vplivajo na potrošnjo odjemalcev drugega in manj nujnega blaga in storitev.
Stalež vdova in sirote je danes še naprej povezan s korporacijami, ki imajo več ali manj monopol na določenem sektorju potrošniškega trga. Ker je konkurence med dobavitelji malo ali je sploh ni, ostajajo zaloge zelo zaželene in dosledno ustvarjajo odlične dividende, saj se baza strank povečuje s prebivalstvom. Ker skorajda ni možnosti, da bi družba naletela na pusta obdobja, bodo investitorji vedno zainteresirani za pridobitev in obdržanje dodatnih delnic družbe.
Vendar pa je treba razumeti, da se okoliščine lahko spremenijo in da se lahko delnica vdove in sirote v podjetju preneha obravnavati kot vdova in sirota. To se je zgodilo sredi 1980. let prejšnjega stoletja, ko je vladna deregulacija telekomunikacijske industrije odprla to prej neciklično industrijo za nastanek številnih novih podjetij, ki ponujajo specializirane komunikacijske storitve in lokalno konkurenco za celo lokalno telefonsko storitev. Tako se lahko celo dolgo obstoječa stalež vdova in sirota na neki točki premakne in spremeni v drugo obliko klasifikacije staleža, hkrati pa ostane zelo zaželena.